L’essentiel
Un verbe du 3e groupe n’appartient ni au 1er ni au 2e groupe : ce sont les verbes en -ir qui ne font pas -issons (partir, nous partons), ceux en -oir (voir), ceux en -re (prendre), ainsi qu’aller. C’est le groupe le plus irrégulier : son radical change souvent selon la personne et le temps.
Comment reconnaître un verbe du 3e groupe
Le verbe du 3e groupe se repère par élimination : il ne suit ni le modèle de chanter ni celui de finir. Ce groupe ne compte que quelques centaines de verbes, mais on y trouve les plus employés de la langue.
| Infinitif | Comment le repérer | Exemples |
|---|---|---|
| En -ir | Pas de -issons avec nous | partir (nous partons), venir, courir, dormir |
| En -oir | Toujours 3e groupe | voir, pouvoir, vouloir, savoir, devoir |
| En -re | Toujours 3e groupe | prendre, faire, dire, mettre, lire |
| En -er | Un seul verbe | aller |
Astuce : Être et avoir sont un cas à part : ce sont les deux auxiliaires. Selon les grammaires, on les classe hors des groupes ou avec le 3e groupe.
Liste de verbes du 3e groupe
- En -ir : partir, sortir, venir, tenir, courir, dormir, servir, sentir, mentir, ouvrir, offrir, couvrir, souffrir, cueillir, mourir, fuir, acquérir, bouillir.
- En -oir : voir, pouvoir, vouloir, savoir, devoir, recevoir, apercevoir, valoir, falloir, pleuvoir, s’asseoir.
- En -dre : prendre, apprendre, comprendre, attendre, entendre, vendre, rendre, perdre, répondre, descendre, peindre, craindre, joindre, coudre, résoudre.
- Autres verbes en -re : faire, dire, lire, écrire, mettre, boire, rire, croire, suivre, vivre, conduire, connaître, paraître, naître, plaire, battre, rompre, vaincre.
Les modèles de conjugaison au présent
Le pluriel est presque toujours en -ons, -ez, -ent. C’est le singulier qui varie selon les verbes.
| Terminaisons au singulier | Quels verbes | Exemples |
|---|---|---|
| -s, -s, -t | La majorité | je pars, tu vois, il lit |
| -ds, -ds, -d | Verbes en -dre | je prends, tu réponds, il attend |
| -s, -s, -t sans d | Verbes en -indre et -soudre | je peins, tu crains, il résout |
| -x, -x, -t | pouvoir, vouloir, valoir | je peux, tu veux, il vaut |
| -e, -es, -e | ouvrir, offrir, couvrir, souffrir, cueillir | j’ouvre, tu offres, il cueille |
Les radicaux qui changent selon le temps
Pour bien conjuguer un verbe du 3e groupe, retiens ses formes clés. Le reste de la conjugaison en découle.
| Verbe | Présent | Imparfait | Futur | Passé simple | Participe passé |
|---|---|---|---|---|---|
| aller | je vais | j’allais | j’irai | j’allai | allé |
| venir | je viens | je venais | je viendrai | je vins | venu |
| prendre | je prends | je prenais | je prendrai | je pris | pris |
| voir | je vois | je voyais | je verrai | je vis | vu |
| faire | je fais | je faisais | je ferai | je fis | fait |
| pouvoir | je peux | je pouvais | je pourrai | je pus | pu |
| savoir | je sais | je savais | je saurai | je sus | su |
Les pièges du 3e groupe
- Le d des verbes en -dre : il reste au singulier, sauf pour -indre et -soudre. Il prend, il répond, mais il peint, il résout.
- Les verbes qui s’écrivent comme le 1er groupe : à l’impératif, ouvrir et ses pareils perdent leur s. Ouvre la porte.
- Le t des verbes : pas de t à ajouter après d ou c. Il prend, il vainc. Mais il rompt.
- Vous dites, vous faites : ces deux verbes font -tes, pas -ez.
- Les participes passés : ils se terminent par -i, -u, -s ou -t. Mets-les au féminin pour entendre la lettre muette : prise → pris.
Les erreurs à éviter
Il prends le train Il prend le train
Les verbes en -dre finissent en général par -d à la 3e personne, sans s ni t.
Il peind un tableau Il peint un tableau
Les verbes en -indre perdent le d au singulier : je peins, il peint.
Tu peus venir Tu peux venir
Pouvoir, vouloir et valoir prennent un x avec je et tu.
Exercices corrigés
1. Quel verbe est du 3e groupe ?
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vendre. Les verbes en -re sont toujours du 3e groupe.
2. Le seul verbe en -er du 3e groupe est…
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aller. Aller est l’unique exception.
3. Je … à ta question. (répondre, présent)
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réponds. Avec « je », un verbe en -dre garde son d et prend un s.
4. Le maçon … le mur en blanc. (peindre, présent)
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peint. Les verbes en -indre perdent le d : il peint.
5. Ils … partir tôt. (vouloir, présent de l’indicatif)
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veulent. Vouloir fait ils veulent. « Veuillent » est le subjonctif.
6. Je … ce problème. (résoudre, présent)
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résous. Les verbes en -soudre perdent le d : je résous, tu résous, il résout.
Questions fréquentes
Comment reconnaître un verbe du 3e groupe ?
Regarde son infinitif. En -oir ou en -re, il est du 3e groupe. En -ir, il l’est s’il ne fait pas -issons avec nous. Et aller en fait partie, malgré sa terminaison en -er.
Pourquoi aller est-il un verbe du 3e groupe ?
Parce qu’il ne se conjugue pas comme chanter : il change de radical selon les temps (je vais, nous allons, j’irai).
Être et avoir sont-ils des verbes du 3e groupe ?
Ils forment un cas à part, car ce sont les auxiliaires. Certaines grammaires les laissent hors des groupes, d’autres les rangent dans le 3e groupe.