L’essentiel
Devoir à l’imparfait se conjugue ainsi : je devais, tu devais, il/elle devait, nous devions, vous deviez, ils/elles devaient. Radical dev- + -ais, -ais, -ait, -ions, -iez, -aient.
Devoir à l’imparfait : le tableau
| Personne | Devoir à l’imparfait |
|---|---|
| je | devais |
| tu | devais |
| il/elle | devait |
| nous | devions |
| vous | deviez |
| ils/elles | devaient |
Comment se forme devoir à l’imparfait ?
Radical dev- + -ais, -ais, -ait, -ions, -iez, -aient.
- Le radical vient de la 1re personne du pluriel du présent : nous devons, on retire -ons.
Quand employer devoir à l’imparfait ?
L’imparfait décrit une situation passée, une habitude ou une action en cours, sans préciser quand elle se termine.
- Autrefois, je devais travailler.
- Autrefois, nous devions travailler.
- Autrefois, ils devaient travailler.
Les erreurs à éviter
je doivais je devais
L’imparfait se forme sur nous devons : radical dev-.
Exercices corrigés
1. Complète à l’imparfait : « Autrefois, je ___ travailler. »
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devais. Devoir à l’imparfait donne je devais. La forme dois n’est pas la bonne : elle est au présent.
2. Complète à l’imparfait : « Autrefois, tu ___ travailler. »
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devais. Devoir à l’imparfait donne tu devais. La forme dois n’est pas la bonne : elle est au présent.
3. Complète à l’imparfait : « Autrefois, il ___ travailler. »
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devait. Devoir à l’imparfait donne il devait. La forme doit n’est pas la bonne : elle est au présent.
4. Complète à l’imparfait : « Autrefois, nous ___ travailler. »
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devions. Devoir à l’imparfait donne nous devions. La forme devons n’est pas la bonne : elle est au présent.
5. Complète à l’imparfait : « Autrefois, vous ___ travailler. »
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deviez. Devoir à l’imparfait donne vous deviez. La forme devez n’est pas la bonne : elle est au présent.
6. Complète à l’imparfait : « Autrefois, ils ___ travailler. »
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devaient. Devoir à l’imparfait donne ils devaient. La forme doivent n’est pas la bonne : elle est au présent.
Questions fréquentes
Comment conjuguer devoir à l’imparfait ?
Je devais, tu devais, il/elle devait, nous devions, vous deviez, ils/elles devaient.
Quelle est l’erreur la plus fréquente avec devoir à l’imparfait ?
Écrire « je doivais » au lieu de « je devais ». L’imparfait se forme sur nous devons : radical dev-.