L’essentiel
Pouvoir au passé simple se conjugue ainsi : je pus, tu pus, il/elle put, nous pûmes, vous pûtes, ils/elles purent. Passé simple en -u : -us, -us, -ut, -ûmes, -ûtes, -urent.
Pouvoir au passé simple : le tableau
| Personne | Pouvoir au passé simple |
|---|---|
| je | pus |
| tu | pus |
| il/elle | put |
| nous | pûmes |
| vous | pûtes |
| ils/elles | purent |
Comment se forme pouvoir au passé simple ?
Passé simple en -u : -us, -us, -ut, -ûmes, -ûtes, -urent.
- L’accent circonflexe n’apparaît qu’avec nous et vous.
Quand employer pouvoir au passé simple ?
Le passé simple raconte les actions principales d’un récit écrit : contes, romans, textes historiques. On ne l’entend presque jamais à l’oral.
- Ce jour-là, je pus venir.
- Ce jour-là, nous pûmes venir.
- Ce jour-là, ils purent venir.
Les erreurs à éviter
il pu venir il put venir
À la 3e personne, le passé simple prend un t. Pu, sans t, est le participe passé.
Exercices corrigés
1. Complète au passé simple : « Ce jour-là, je ___ venir. »
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pus. Pouvoir au passé simple donne je pus. La forme pouvais n’est pas la bonne : elle est à l’imparfait.
2. Complète au passé simple : « Ce jour-là, tu ___ venir. »
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pus. Pouvoir au passé simple donne tu pus. La forme pouvais n’est pas la bonne : elle est à l’imparfait.
3. Complète au passé simple : « Ce jour-là, il ___ venir. »
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put. Pouvoir au passé simple donne il put. La forme pouvait n’est pas la bonne : elle est à l’imparfait.
4. Complète au passé simple : « Ce jour-là, nous ___ venir. »
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pûmes. Pouvoir au passé simple donne nous pûmes. La forme pouvions n’est pas la bonne : elle est à l’imparfait.
5. Complète au passé simple : « Ce jour-là, vous ___ venir. »
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pûtes. Pouvoir au passé simple donne vous pûtes. La forme pouviez n’est pas la bonne : elle est à l’imparfait.
6. Complète au passé simple : « Ce jour-là, ils ___ venir. »
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purent. Pouvoir au passé simple donne ils purent. La forme pouvaient n’est pas la bonne : elle est à l’imparfait.
Questions fréquentes
Comment conjuguer pouvoir au passé simple ?
Je pus, tu pus, il/elle put, nous pûmes, vous pûtes, ils/elles purent.
Quelle est l’erreur la plus fréquente avec pouvoir au passé simple ?
Écrire « il pu venir » au lieu de « il put venir ». À la 3e personne, le passé simple prend un t. Pu, sans t, est le participe passé.