L’essentiel
Pouvoir à l’imparfait se conjugue ainsi : je pouvais, tu pouvais, il/elle pouvait, nous pouvions, vous pouviez, ils/elles pouvaient. Radical pouv- + -ais, -ais, -ait, -ions, -iez, -aient.
Pouvoir à l’imparfait : le tableau
| Personne | Pouvoir à l’imparfait |
|---|---|
| je | pouvais |
| tu | pouvais |
| il/elle | pouvait |
| nous | pouvions |
| vous | pouviez |
| ils/elles | pouvaient |
Comment se forme pouvoir à l’imparfait ?
Radical pouv- + -ais, -ais, -ait, -ions, -iez, -aient.
- Le radical vient de la 1re personne du pluriel du présent : nous pouvons, on retire -ons.
Quand employer pouvoir à l’imparfait ?
L’imparfait décrit une situation passée, une habitude ou une action en cours, sans préciser quand elle se termine.
- Autrefois, je pouvais venir.
- Autrefois, nous pouvions venir.
- Autrefois, ils pouvaient venir.
Les erreurs à éviter
je pouvait je pouvais
Avec je et tu, la terminaison est -ais. Le -ait va avec il, elle et on.
Exercices corrigés
1. Complète à l’imparfait : « Autrefois, je ___ venir. »
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pouvais. Pouvoir à l’imparfait donne je pouvais. La forme peux n’est pas la bonne : elle est au présent.
2. Complète à l’imparfait : « Autrefois, tu ___ venir. »
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pouvais. Pouvoir à l’imparfait donne tu pouvais. La forme peux n’est pas la bonne : elle est au présent.
3. Complète à l’imparfait : « Autrefois, il ___ venir. »
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pouvait. Pouvoir à l’imparfait donne il pouvait. La forme peut n’est pas la bonne : elle est au présent.
4. Complète à l’imparfait : « Autrefois, nous ___ venir. »
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pouvions. Pouvoir à l’imparfait donne nous pouvions. La forme pouvons n’est pas la bonne : elle est au présent.
5. Complète à l’imparfait : « Autrefois, vous ___ venir. »
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pouviez. Pouvoir à l’imparfait donne vous pouviez. La forme pouvez n’est pas la bonne : elle est au présent.
6. Complète à l’imparfait : « Autrefois, ils ___ venir. »
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pouvaient. Pouvoir à l’imparfait donne ils pouvaient. La forme peuvent n’est pas la bonne : elle est au présent.
Questions fréquentes
Comment conjuguer pouvoir à l’imparfait ?
Je pouvais, tu pouvais, il/elle pouvait, nous pouvions, vous pouviez, ils/elles pouvaient.
Quelle est l’erreur la plus fréquente avec pouvoir à l’imparfait ?
Écrire « je pouvait » au lieu de « je pouvais ». Avec je et tu, la terminaison est -ais. Le -ait va avec il, elle et on.