L’essentiel
Un cluster est une concentration, sur un même territoire, d’entreprises, de centres de recherche et d’universités d’un même secteur, qui coopèrent pour innover. L’exemple le plus célèbre est la Silicon Valley, en Californie. En français, on parle aussi de pôle d’innovation ou de grappe d’entreprises.
Définition du cluster en géographie
Le mot anglais cluster signifie « grappe ». En géographie économique, il désigne un groupe d’acteurs proches les uns des autres, qui travaillent dans le même domaine et qui se renforcent mutuellement. L’économiste américain Michael Porter a popularisé cette idée dans les années 1990.
Un cluster réunit trois éléments : la proximité géographique, une spécialisation dans un secteur et la coopération entre les acteurs.
Comment fonctionne un cluster ?
La proximité facilite les rencontres et les échanges d’idées. Les salariés peuvent changer d’entreprise sans déménager. Le territoire devient connu, ce qui attire encore de nouveaux talents et de nouveaux investisseurs.
| Acteur | Rôle |
|---|---|
| Universités et écoles | Former les ingénieurs et les chercheurs |
| Laboratoires | Faire de la recherche |
| Grandes entreprises | Financer les projets et vendre les produits |
| Start-up | Tester des idées nouvelles |
| Collectivités et État | Aménager le site et apporter des aides |
Exemples de clusters dans le monde et en France
| Cluster | Lieu | Spécialité |
|---|---|---|
| Silicon Valley | Californie, États-Unis | Numérique |
| Bangalore | Inde | Informatique |
| Hollywood | Los Angeles, États-Unis | Cinéma |
| Paris-Saclay | Sud de Paris | Recherche et sciences |
| Aerospace Valley | Occitanie et Nouvelle-Aquitaine | Aéronautique et espace |
| Grenoble | Auvergne-Rhône-Alpes | Micro- et nanotechnologies |
| Sophia Antipolis | Près de Nice | Numérique et sciences |
Cluster, technopôle, pôle de compétitivité : les nuances
- Cluster : terme général pour une concentration d’acteurs d’un secteur innovant.
- Technopôle : un site aménagé pour réunir recherche et entreprises de haute technologie, comme Sophia Antipolis.
- Pôle de compétitivité : un dispositif de l’État français, lancé au milieu des années 2000, pour soutenir des projets d’innovation.
Astuce : Le mot cluster a un autre sens en santé : un foyer de cas groupés d’une maladie. Dans ce cours, il s’agit d’économie et de territoire.
Pourquoi les clusters comptent dans la mondialisation
Les clusters sont des lieux où naissent les technologies de demain. Ils se trouvent surtout dans les métropoles, car celles-ci réunissent universités, aéroports et emplois qualifiés. Ils renforcent donc les territoires déjà puissants et participent à la métropolisation. Ils posent aussi des problèmes : la Silicon Valley connaît des prix immobiliers très élevés et de fortes inégalités.
Les erreurs à éviter
Un cluster est une entreprise géante Un cluster réunit de nombreux acteurs
Ce qui compte, c’est la concentration d’entreprises, de centres de recherche et d’universités sur un même territoire.
Cluster et zone industrielle ont le même sens Un cluster repose sur la coopération et l’innovation
Une zone industrielle regroupe des entreprises, sans lien nécessaire entre elles.
Exercices corrigés
1. Que veut dire le mot anglais cluster ?
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Grappe. Cluster signifie grappe : des éléments rassemblés, comme les grains de raisin.
2. Quel est le cluster le plus célèbre du monde ?
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La Silicon Valley. La Silicon Valley, en Californie, réunit les grandes entreprises du numérique et l’université Stanford.
3. Quels éléments caractérisent un cluster ?
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La proximité, la spécialisation et la coopération. Un cluster repose sur ces trois éléments, autour d’un secteur innovant.
4. Quelle ville française est connue pour les nanotechnologies ?
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Grenoble. Grenoble associe laboratoires, universités et industriels de la microélectronique.
5. Quel est le secteur d’Aerospace Valley ?
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L’aéronautique et l’espace. Ce pôle du Sud-Ouest réunit des acteurs de l’aéronautique et du spatial, autour de Toulouse et de Bordeaux.
6. Pourquoi les clusters sont-ils surtout situés dans les métropoles ?
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Parce qu’elles concentrent universités, aéroports et emplois qualifiés. Les métropoles offrent les compétences et les réseaux indispensables à l’innovation.
Questions fréquentes
Qu’est-ce qu’un cluster ?
Une concentration, sur un même territoire, d’entreprises, de laboratoires et d’universités qui coopèrent dans un même secteur.
Quelle différence entre un cluster et un technopôle ?
Un technopôle est un site aménagé pour rapprocher recherche et entreprises. Le cluster est une notion plus large, qui décrit un réseau de coopération.
Comment dit-on cluster en français ?
On peut dire grappe d’entreprises ou pôle d’innovation, mais le mot anglais est très courant, même dans les manuels.