L’essentiel
Le tourisme est le fait de voyager hors de son lieu de vie habituel, pour une durée d’au moins une nuit et de moins d’un an, pour les loisirs, les affaires ou d’autres motifs. Le monde compte environ 1,52 milliard d’arrivées de touristes internationaux en 2025, et la France est la première destination.
Définition du tourisme
Le tourisme est une mobilité temporaire : le touriste part pour revenir. S’il rentre chez lui le soir même, on parle d’excursionniste. S’il reste plus d’un an, il n’est plus touriste.
Le tourisme de masse naît au XXe siècle. En France, les congés payés de 1936 donnent deux semaines de vacances aux salariés, puis trois en 1956, quatre en 1969 et cinq en 1982. La voiture, l’avion et la hausse du niveau de vie font le reste.
Le tourisme dans le monde : les chiffres
Un touriste est compté à chaque voyage : une même personne peut donc représenter plusieurs arrivées. Et le tourisme reste inégal : seule une partie de l’humanité peut s’offrir un voyage à l’étranger.
- 25 millions d’arrivées de touristes internationaux en 1950, environ 1,52 milliard en 2025 (ONU Tourisme).
- 793 millions de ces arrivées ont eu lieu en Europe en 2025 : c’est de loin la première région d’accueil.
- 102 millions de touristes internationaux en France en 2025, devant l’Espagne (environ 97 millions).
- 77,5 milliards d’euros de recettes du tourisme international en France en 2025. L’Espagne en gagne davantage.
- Environ 7 à 8 % du PIB français vient du tourisme, en comptant les effets directs et indirects (ordre de grandeur).
Les espaces touristiques
Les espaces touristiques sont les lieux aménagés pour accueillir les touristes : hôtels, transports, loisirs. Ils se concentrent là où se trouve un attrait, le climat, le paysage ou le patrimoine.
| Espace | Attrait | Exemples |
|---|---|---|
| Littoral | Soleil, plages | Côte d’Azur, Baléares, Cancún, Maldives |
| Montagne | Ski, randonnée | Alpes, Rocheuses |
| Ville | Musées, monuments, shopping | Paris, Rome, Venise, Dubaï |
| Campagne | Calme, gastronomie | Dordogne, Toscane |
| Parcs naturels | Faune, paysages | Yellowstone, parcs d’Afrique australe |
| Parcs de loisirs | Attractions | Disneyland Paris, Orlando |
Astuce : En CM1, pars de ce que tu connais : dans un lieu touristique que tu as visité, repère ce qui attire les visiteurs, ce qui a été construit pour eux et ce que font les habitants.
Les effets du tourisme sur les territoires
| Atouts | Limites |
|---|---|
| Emplois dans l’hôtellerie, la restauration, les transports | Emplois souvent saisonniers et mal payés |
| Rentrées d’argent et devises | Forte dépendance : une crise, et tout s’arrête, comme en 2020 avec le Covid-19 |
| Aménagements utiles aussi aux habitants | Hausse du prix des logements pour les habitants |
| Valorisation du patrimoine | Pollution, consommation d’eau, dégradation des sites |
Le surtourisme et le tourisme durable
Le surtourisme désigne une fréquentation trop forte qui dégrade la vie des habitants et l’expérience des visiteurs. À Barcelone, des habitants manifestent contre les locations touristiques et la hausse des loyers. Venise fait payer un droit d’entrée à certains visiteurs d’un jour depuis 2024. Dans les calanques de Marseille, l’accès à la calanque de Sugiton est limité en été depuis 2022.
Le tourisme durable cherche à concilier économie, environnement et habitants : étaler la fréquentation, privilégier le train, limiter l’accès aux sites fragiles, associer les populations locales.
Pour analyser un espace touristique, pose trois questions : qui vient, qui en profite, et qui en subit les effets ?
Les erreurs à éviter
Un touriste, c’est quelqu’un qui part en vacances. Le tourisme inclut aussi les voyages d’affaires, de santé ou de visite à la famille.
La définition repose sur la durée et le déplacement, pas sur le seul motif de loisir.
La France est la première destination, donc elle gagne le plus d’argent. Elle reçoit le plus de touristes, mais l’Espagne et les États-Unis ont davantage de recettes.
Beaucoup de visiteurs ne font que passer ou restent peu de temps.
Un excursionniste est un touriste. L’excursionniste ne passe pas la nuit sur place.
Le touriste séjourne au moins une nuit.
Exercices corrigés
1. Quelle est la durée d’un séjour touristique ?
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Au moins une nuit et moins d’un an. C’est la définition de l’ONU Tourisme. En deçà, on parle d’excursion.
2. Quel est le premier pays du monde par le nombre de touristes en 2025 ?
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La France. La France reçoit 102 millions de touristes internationaux.
3. Quelle est la première région d’accueil dans le monde ?
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L’Europe. L’Europe reçoit 793 millions d’arrivées en 2025.
4. Quelle mesure de 1936 favorise le tourisme en France ?
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Les congés payés. Les salariés obtiennent deux semaines de vacances payées.
5. Lequel de ces effets est une limite du tourisme ?
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La hausse du prix des logements. Les locations touristiques réduisent l’offre de logements pour les habitants.
6. Quelle mesure répond au surtourisme ?
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Limiter le nombre de visiteurs d’un site fragile. Un quota protège le site et les habitants, comme à Sugiton.
Questions fréquentes
Quels sont les différents types de tourisme ?
On distingue le tourisme balnéaire, de montagne, urbain, culturel, vert, d’affaires ou encore de santé.
Qu’est-ce qu’un espace touristique ?
C’est un lieu aménagé et organisé pour accueillir des visiteurs, autour d’un attrait comme une plage, une montagne ou un monument.
Combien de touristes visitent la France chaque année ?
Environ 102 millions de touristes internationaux en 2025, contre 100 millions en 2024, selon Atout France.