L’essentiel
Les couleurs en anglais les plus courantes sont red (rouge), blue (bleu), green (vert), yellow (jaune), orange (orange), pink (rose), purple (violet), brown (marron), black (noir), white (blanc) et grey (gris). L’adjectif de couleur est invariable et se place devant le nom : a red car.
La liste des couleurs en anglais
Voici les couleurs en anglais à connaître en premier, puis quelques teintes utiles pour décrire plus précisément.
| Anglais | Français |
|---|---|
| red | rouge |
| blue | bleu |
| green | vert |
| yellow | jaune |
| orange | orange |
| pink | rose |
| purple | violet |
| brown | marron |
| black | noir |
| white | blanc |
| grey (GB), gray (US) | gris |
| beige | beige |
| gold | doré |
| silver | argenté |
| turquoise | turquoise |
| navy blue | bleu marine |
Employer une couleur dans une phrase
Comme tous les adjectifs anglais, un mot de couleur se place avant le nom et ne s’accorde jamais.
Pour demander une couleur, on dit What colour is…? : What colour is your bike? It’s blue.
- a red car, une voiture rouge
- red cars, des voitures rouges
- My eyes are brown. J’ai les yeux marron.
- She has got black hair. Elle a les cheveux noirs.
Astuce : Le mot s’écrit colour au Royaume-Uni et color aux États-Unis.
Nuancer une couleur
| Mot | Sens | Exemple |
|---|---|---|
| light | clair | light blue, bleu clair |
| dark | foncé | dark green, vert foncé |
| bright | vif | bright red, rouge vif |
| pale | pâle | pale pink, rose pâle |
| -ish | tirant sur | reddish, rougeâtre |
Astuce : Avec -ish, l’orthographe s’adapte : red donne reddish, blue donne bluish, green donne greenish.
Les faux amis des couleurs
- Rose : la couleur se dit pink. A rose est une fleur.
- Marron : la couleur se dit brown. Maroon désigne un rouge-brun foncé, proche du bordeaux.
- Pourpre : l’anglais purple correspond le plus souvent à notre violet.
Les expressions avec des couleurs
| Expression | Sens |
|---|---|
| to feel blue | avoir le cafard |
| out of the blue | sans prévenir |
| once in a blue moon | très rarement |
| to see red | voir rouge |
| to be caught red-handed | être pris la main dans le sac |
| green with envy | vert de jalousie |
| to have green fingers | avoir la main verte (GB) |
| a white lie | un pieux mensonge |
| the black sheep | la brebis galeuse |
Les erreurs à éviter
a car red a red car
L’adjectif de couleur se place devant le nom.
reds cars red cars
L’adjectif ne prend jamais de s.
What colour has your bike? What colour is your bike?
Pour demander une couleur, on emploie be, pas have.
a maroon bag (pour un sac marron) a brown bag
Maroon est un faux ami : marron se dit brown.
Exercices corrigés
1. Comment dit-on « vert » ?
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green. Grey est gris, brown marron et blue bleu.
2. Comment dit-on « une voiture rouge » ?
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a red car. L’adjectif se place devant le nom, sans s.
3. What … is your bike?
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colour. La question se pose avec What colour is…?
4. Comment dit-on « marron » ?
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brown. Marron se dit brown. Maroon est un faux ami.
5. Que veut dire « I feel blue today » ?
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J’ai le cafard.. To feel blue signifie « se sentir triste ».
6. Que veut dire light blue ?
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bleu clair. Light signifie « clair » devant une couleur.
Questions fréquentes
Comment dit-on « rose » en anglais pour la couleur ?
La couleur se dit pink. Le mot rose désigne la fleur.
Faut-il écrire colour ou color ?
Les deux sont corrects : colour en anglais britannique, color en anglais américain. Garde la même orthographe dans tout ton texte.
Grey ou gray ?
Grey est l’orthographe britannique et gray l’orthographe américaine. Le sens est identique.