L’essentiel
Les rimes embrassées suivent le schéma ABBA, les rimes croisées ABAB et les rimes suivies, ou plates, AABB. La rime est la répétition d’un même son à la fin de deux vers. On la classe aussi selon sa richesse : pauvre avec un son commun, suffisante avec deux, riche avec trois ou plus.
Les trois dispositions des rimes
Pour reconnaître des rimes embrassées, croisées ou suivies, attribue une lettre à chaque son de fin de vers : A pour le premier, B pour le deuxième, et ainsi de suite.
| Nom | Schéma | Image pour retenir |
|---|---|---|
| Rimes suivies ou rimes plates | AABB | Les rimes se suivent deux par deux. |
| Rimes croisées | ABAB | Les rimes se croisent, une sur deux. |
| Rimes embrassées | ABBA | Les rimes A entourent les rimes B, comme deux bras. |
Rimes embrassées : un exemple
Dans ce quatrain, le son [é] de piliers et familiers entoure le son [ol] de paroles et symboles.
- La Nature est un temple où de vivants piliers (A)
- Laissent parfois sortir de confuses paroles ; (B)
- L’homme y passe à travers des forêts de symboles (B)
- Qui l’observent avec des regards familiers. (A)
- Baudelaire, « Correspondances »
Rimes croisées et rimes suivies : des exemples
Les rimes suivies dominent dans le théâtre classique en vers, car elles accompagnent bien le dialogue.
- Rimes croisées (ABAB) : Souvent, pour s’amuser, les hommes d’équipage / Prennent des albatros, vastes oiseaux des mers, / Qui suivent, indolents compagnons de voyage, / Le navire glissant sur les gouffres amers. (Baudelaire, « L’Albatros »)
- Rimes suivies (AABB) : Ô rage ! ô désespoir ! ô vieillesse ennemie ! / N’ai-je donc tant vécu que pour cette infamie ? / Et ne suis-je blanchi dans les travaux guerriers / Que pour voir en un jour flétrir tant de lauriers ? (Corneille, Le Cid)
Rimes pauvres, suffisantes et riches
On compte les sons identiques à la fin des deux mots, autour de la dernière voyelle prononcée : 1 son = pauvre, 2 sons = suffisante, 3 sons ou plus = riche.
| Richesse | Sons communs | Exemple |
|---|---|---|
| Pauvre | 1 | ami / joli : [i] |
| Suffisante | 2 | chanté / été : [t] + [é] |
| Riche | 3 ou plus | cheval / rival : [v] + [a] + [l] |
Astuce : Compte les sons, pas les lettres. « Beau » et « oiseau » n’ont qu’un son commun, [o], même s’ils partagent trois lettres.
Rimes féminines et rimes masculines
Une rime est féminine si le dernier mot se termine par un e muet, même suivi de s ou de nt (sauf les finales -aient et -oient, comptées comme masculines) : rivage / sauvage, aimée / fumée. Toutes les autres rimes sont masculines : soleil / pareil, amour / toujours.
Cela n’a aucun rapport avec le genre du mot : « rivage » est un nom masculin et sa rime est féminine. La poésie classique alterne les deux.
Les erreurs à éviter
Rimes plates et rimes suivies sont deux dispositions différentes. Ce sont deux noms de la même disposition AABB.
Les deux expressions sont synonymes.
Tabac et lilas ne riment pas. Tabac et lilas riment.
La rime se juge à l’oreille : seul le son final compte, pas l’orthographe.
Une rime féminine porte sur un mot féminin. Une rime féminine se termine par un e muet.
« Rivage » est masculin, et sa rime est féminine.
Exercices corrigés
1. Quel est le nom de la disposition AABB ?
Voir la correction
Rimes suivies. Les rimes se suivent deux à deux.
2. Quel est le schéma des rimes embrassées ?
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ABBA. Les rimes A entourent les rimes B.
3. Les vers finissent par : équipage, mers, voyage, amers. Quelle est la disposition ?
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Rimes croisées. Le schéma est ABAB : les rimes se croisent.
4. Quelle est la richesse de la rime « ami / joli » ?
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Pauvre. Un seul son commun : [i].
5. Quelle est la richesse de la rime « cheval / rival » ?
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Riche. Trois sons communs : [v], [a], [l].
6. Quelle rime est féminine ?
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rivage / sauvage. Les deux mots se terminent par un e muet.
Questions fréquentes
Que sont les rimes embrassées ?
Ce sont des rimes disposées selon le schéma ABBA : deux vers qui riment entre eux sont entourés par deux autres.
Quelle différence entre rimes suivies et rimes plates ?
Aucune : les deux expressions désignent le schéma AABB.
Tous les poèmes ont-ils des rimes ?
Non. Depuis le XIXe siècle, de nombreux poètes écrivent en vers libres ou en prose, sans rimes.