L’essentiel
Un monde bipolaire est un monde organisé autour de deux pôles de puissance. Pendant la guerre froide, de 1947 à 1991, la plupart des pays se rangent derrière les États-Unis ou derrière l’URSS. Cette division s’appelle la bipolarisation. Le tiers-monde et les non-alignés cherchent à y échapper.
Pourquoi dit-on que le monde de la guerre froide est bipolaire ?
À la fin de la Seconde Guerre mondiale, l’Europe est ruinée. Seules deux puissances dominent : les États-Unis, riches et dotés de la bombe atomique, et l’URSS, victorieuse à l’est et maîtresse d’un immense territoire.
Le monde bipolaire naît de cette situation. Chaque grand rassemble autour de lui des alliés, leur offre une protection militaire et impose un modèle. La bipolarisation du monde désigne ce processus de partage en deux camps.
Bipolaire vient de « bi » (deux) et « pôle ». Monde bipolaire = deux pôles de puissance qui attirent les autres pays.
Les deux blocs comparés
| Bloc de l’Ouest | Bloc de l’Est | |
|---|---|---|
| Dirigé par | États-Unis | URSS |
| Système politique | Démocratie libérale, plusieurs partis | Démocratie populaire, parti communiste tout-puissant |
| Économie | Capitalisme, marché, propriété privée | Communisme, économie planifiée, propriété collective |
| Alliance militaire | OTAN (1949) | Pacte de Varsovie (1955) |
| Coopération économique | Plan Marshall, OECE (1948) | CAEM ou Comecon (1949) |
| Exemples d’alliés | Royaume-Uni, France, RFA, Japon | Pologne, RDA, Hongrie, Cuba |
Un monde partagé, de l’Europe à l’Asie
La division est la plus nette en Europe, coupée par le rideau de fer. L’Allemagne est le cas le plus frappant : deux États naissent en 1949, la RFA à l’ouest, la RDA à l’est.
La bipolarisation gagne l’Asie avec la victoire communiste en Chine en 1949 et la guerre de Corée. Les Américains construisent un réseau d’alliances pour contenir l’influence soviétique : c’est le containment, ou endiguement.
Bipolarisation et émergence du tiers-monde
L’expression tiers-monde est créée en 1952 par le démographe français Alfred Sauvy, sur le modèle du tiers état de 1789. Elle désigne les pays pauvres, souvent issus de la décolonisation, qui ne veulent pas choisir entre les deux camps.
En avril 1955, 29 pays d’Asie et d’Afrique se réunissent à Bandung, en Indonésie. Ils condamnent le colonialisme et réclament une place sur la scène mondiale. Le mouvement des non-alignés se structure à Belgrade en 1961 autour de Tito, Nasser et Nehru.
Les limites du monde bipolaire
Avec la disparition de l’URSS en 1991, le monde bipolaire prend fin. Les États-Unis restent seuls au sommet, avant l’affirmation de nouvelles puissances comme la Chine : on parle alors de monde multipolaire.
- Yougoslavie : Tito rompt avec Staline en 1948.
- Chine : la rupture avec l’URSS, à partir de 1960, crée une troisième force communiste.
- France : le général de Gaulle quitte le commandement intégré de l’OTAN en 1966.
- Europe : la construction européenne affirme un pôle économique à l’ouest.
Les erreurs à éviter
Tous les pays appartiennent à un bloc. De nombreux pays refusent de s’aligner.
Le mouvement des non-alignés rassemble ceux qui veulent rester à l’écart des deux Grands.
Le tiers-monde signifie un tiers du monde. Le mot vient du tiers état de 1789.
« Tiers » veut dire ici « troisième » : ni l’Ouest, ni l’Est, et sans reconnaissance, comme le tiers état.
Exercices corrigés
1. Que signifie « monde bipolaire » ?
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Un monde dominé par deux grandes puissances. Les deux pôles sont les États-Unis et l’URSS.
2. Quelle alliance militaire est dirigée par l’URSS ?
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Le pacte de Varsovie. Le pacte de Varsovie est signé en mai 1955.
3. Quel pays appartient au bloc de l’Est ?
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La RDA. La RDA, ou Allemagne de l’Est, est une démocratie populaire.
4. Qui invente l’expression « tiers-monde » ?
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Alfred Sauvy. Il l’utilise dans un article de 1952.
5. Que se passe-t-il à Bandung en 1955 ?
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Une conférence de pays d’Asie et d’Afrique contre le colonialisme. C’est l’entrée du tiers-monde sur la scène internationale.
6. Quel fait montre une limite de la bipolarisation à l’Ouest ?
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Le retrait français du commandement intégré de l’OTAN en 1966. La France de de Gaulle veut affirmer son indépendance vis-à-vis des États-Unis.
Questions fréquentes
Quelle est la définition de la bipolarisation ?
C’est la division du monde en deux camps rivaux, organisés autour des États-Unis et de l’URSS à partir de 1947.
Quand le monde bipolaire prend-il fin ?
En 1991, avec la disparition de l’URSS, qui laisse les États-Unis seule superpuissance.
Quelle différence entre monde bipolaire et guerre froide ?
La guerre froide est le conflit entre les deux Grands. Le monde bipolaire est l’organisation du monde qui en résulte.