L’essentiel
La France a connu 25 présidents de la République depuis 1848. Le premier président français est Louis-Napoléon Bonaparte, élu en décembre 1848. Sous la Ve République, ils sont huit, de Charles de Gaulle à Emmanuel Macron, en poste depuis 2017. Le président est élu au suffrage universel direct depuis 1965.
Les présidents de la Ve République
La Ve République est fondée en 1958. Elle donne au président un rôle central. Voici la liste des présidents français depuis cette date.
| Président | Mandat | À retenir |
|---|---|---|
| Charles de Gaulle | 1959-1969 | Fin de la guerre d’Algérie, élection directe du président |
| Georges Pompidou | 1969-1974 | Modernisation industrielle ; meurt en fonction |
| Valéry Giscard d’Estaing | 1974-1981 | Majorité à 18 ans, loi Veil sur l’IVG |
| François Mitterrand | 1981-1995 | Abolition de la peine de mort, traité de Maastricht |
| Jacques Chirac | 1995-2007 | Fin du service militaire obligatoire, passage au quinquennat |
| Nicolas Sarkozy | 2007-2012 | Crise financière de 2008 |
| François Hollande | 2012-2017 | Mariage pour tous, attentats de 2015 |
| Emmanuel Macron | Depuis 2017 | Réélu en 2022 |
Qui est le premier président français ?
Le premier président de la République française est Louis-Napoléon Bonaparte, neveu de Napoléon Ier. Il est élu en décembre 1848, au suffrage universel masculin, avec environ 74 % des voix. Ne pouvant se représenter, il fait un coup d’État le 2 décembre 1851. Un an plus tard, il devient l’empereur Napoléon III.
La fonction réapparaît en 1871 avec Adolphe Thiers.
Les présidents français de 1848 à 1959
| République | Présidents |
|---|---|
| IIe République | Louis-Napoléon Bonaparte (1848-1852) |
| IIIe République | Adolphe Thiers (1871-1873), Patrice de Mac Mahon (1873-1879), Jules Grévy (1879-1887), Sadi Carnot (1887-1894), Jean Casimir-Perier (1894-1895), Félix Faure (1895-1899), Émile Loubet (1899-1906), Armand Fallières (1906-1913), Raymond Poincaré (1913-1920), Paul Deschanel (1920), Alexandre Millerand (1920-1924), Gaston Doumergue (1924-1931), Paul Doumer (1931-1932), Albert Lebrun (1932-1940) |
| IVe République | Vincent Auriol (1947-1954), René Coty (1954-1959) |
Astuce : Entre 1940 et 1947, il n’y a pas de président de la République : Vichy a supprimé la fonction, puis viennent les gouvernements provisoires.
Le rôle du président de la République
Quand l’Assemblée nationale a une majorité opposée au président, il doit en pratique nommer un Premier ministre de l’autre camp : c’est la cohabitation. La France en a connu trois : 1986-1988, 1993-1995 et 1997-2002.
- Il nomme le Premier ministre.
- Il peut dissoudre l’Assemblée nationale.
- Il est le chef des armées et décide de l’usage de l’arme nucléaire.
- Il promulgue les lois et peut convoquer un référendum.
- Il dispose de pouvoirs exceptionnels en cas de crise grave (article 16 de la Constitution).
Comment le président est-il élu ?
Le référendum d’octobre 1962 instaure l’élection au suffrage universel direct, appliquée pour la première fois en 1965. Le mandat, de sept ans à l’origine (septennat), passe à cinq ans (quinquennat) après le référendum de 2000. Depuis la révision de 2008, on ne peut pas exercer plus de deux mandats consécutifs.
Le vote se déroule en deux tours. Seuls les deux candidats arrivés en tête au premier tour restent au second, sauf si l’un a déjà la majorité absolue, ce qui n’est jamais arrivé.
Les erreurs à éviter
Charles de Gaulle est le premier président français. C’est Louis-Napoléon Bonaparte, en 1848.
De Gaulle est le premier président de la Ve République.
De Gaulle a toujours été élu par tous les Français. En 1958, il est élu par un collège d’environ 80 000 grands électeurs.
L’élection directe date de 1962 et s’applique à partir de 1965.
Napoléon Bonaparte a été président. Il a été Premier consul, puis empereur.
C’est son neveu, Louis-Napoléon, qui devient président en 1848.
Exercices corrigés
1. Qui est le premier président de la Ve République ?
Voir la correction
Charles de Gaulle. Il prend ses fonctions en janvier 1959.
2. Qui est le premier président français ?
Voir la correction
Louis-Napoléon Bonaparte. Il est élu en décembre 1848.
3. Quelle est la durée du mandat présidentiel aujourd’hui ?
Voir la correction
5 ans. Le quinquennat s’applique depuis l’élection de 2002.
4. Quel président est resté le plus longtemps en fonction sous la Ve République ?
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François Mitterrand. Il reste quatorze ans à l’Élysée, de 1981 à 1995.
5. Quelle est la première élection présidentielle au suffrage universel direct de la Ve République ?
Voir la correction
1965. La réforme est adoptée par référendum en 1962 et s’applique pour la première fois en 1965.
6. Quelle situation appelle-t-on la cohabitation ?
Voir la correction
Un président et un Premier ministre de camps opposés. Elle arrive quand les législatives donnent une majorité hostile au président.
Questions fréquentes
Combien y a-t-il eu de présidents en France ?
On compte 25 présidents de la République depuis 1848, dont huit sous la Ve République. Emmanuel Macron est le 25e.
Y a-t-il eu une femme présidente de la République en France ?
Non. Aucune femme n’a été élue à ce poste. Ségolène Royal est la première femme à atteindre le second tour, en 2007.
Quels présidents sont morts pendant leur mandat ?
Sadi Carnot et Paul Doumer sont assassinés, Félix Faure et Georges Pompidou meurent de mort naturelle.