L’essentiel
Le pluriel des noms se forme le plus souvent en ajoutant un s. Les noms en -s, -x ou -z ne changent pas. Les noms en -au, -eau et -eu prennent un x, et ceux en -al font -aux. Quelques listes d’exceptions, comme les sept noms en -ou qui prennent un x, sont à connaître par cœur.
Le pluriel des noms en un tableau
La règle générale du pluriel des noms est simple : on ajoute un s. Les autres cas dépendent de la fin du mot au singulier. Regarde donc d’abord comment il se termine.
| Le nom se termine par | Au pluriel | Exemple | Exceptions |
|---|---|---|---|
| La plupart des lettres | + s | un livre, des livres | Voir ci-dessous |
| -s, -x, -z | Ne change pas | un bras, des bras ; un nez, des nez | Aucune |
| -au, -eau | + x | un bateau, des bateaux | landaus, sarraus |
| -eu | + x | un jeu, des jeux | bleus, pneus, émeus |
| -ou | + s | un trou, des trous | 7 noms en -oux |
| -al | -aux | un cheval, des chevaux | bals, festivals… |
| -ail | + s | un rail, des rails | 7 noms en -aux |
Les 7 noms en -ou qui prennent un x
Les noms en -ou prennent un s, sauf sept qui prennent un x : bijou, caillou, chou, genou, hibou, joujou, pou.
- Des bijoux, des cailloux, des choux, des genoux, des hiboux, des joujoux, des poux.
- Des clous, des fous, des sous, des trous, des verrous : la règle normale.
Astuce : Retiens-les avec une phrase : « Un hibou couvert de poux jette des cailloux sur mes genoux, puis vole mon bijou, mon joujou et mon chou. »
Les noms en -al et en -ail
Ces deux terminaisons fonctionnent à l’opposé. La plupart des noms en -al font -aux, avec quelques exceptions en -als. La plupart des noms en -ail font -ails, avec sept exceptions en -aux.
| Terminaison | Règle | Exceptions à connaître |
|---|---|---|
| -al | un journal, des journaux | bals, carnavals, chacals, festivals, récitals, régals |
| -ail | un détail, des détails | baux, coraux, émaux, soupiraux, travaux, vantaux, vitraux |
Les pluriels irréguliers
Quelques noms changent complètement au pluriel. D’autres, à l’inverse, ne s’emploient qu’au pluriel.
- Un œil, des yeux : le mot change de forme.
- Le ciel, les cieux : dans un sens poétique ou religieux.
- Monsieur, messieurs ; madame, mesdames ; mademoiselle, mesdemoiselles : le possessif se met au pluriel.
- Toujours au pluriel : les fiançailles, les funérailles, les ténèbres, les vivres.
- Noms de famille : ils restent en général invariables. Les Martin, les Dupont.
Le pluriel des noms composés
Dans un nom composé, seuls les noms et les adjectifs peuvent prendre la marque du pluriel. Les verbes, les prépositions et les adverbes restent invariables.
| Construction | Singulier | Pluriel |
|---|---|---|
| Nom + nom | un chou-fleur | des choux-fleurs |
| Adjectif + nom | un grand-père | des grands-pères |
| Nom + adjectif | un coffre-fort | des coffres-forts |
| Verbe + nom | un tire-bouchon | des tire-bouchons |
| Préposition + nom | un sous-marin | des sous-marins |
| Nom + préposition + nom | un arc-en-ciel | des arcs-en-ciel |
Astuce : Avec une préposition entre deux noms, seul le premier s’accorde en général : des chefs-d’œuvre, des pommes de terre.
Les erreurs à éviter
des chevals des chevaux
Les noms en -al font -aux, sauf quelques exceptions comme bals ou festivals.
des festivaux des festivals
Festival fait partie des exceptions en -als.
des bijous des bijoux
Bijou fait partie des sept noms en -ou qui prennent un x.
des pneux des pneus
Pneu est une exception des noms en -eu.
Exercices corrigés
1. Un journal, des …
Voir la correction
journaux. Les noms en -al font en général -aux.
2. Un trou, des …
Voir la correction
trous. Trou ne fait pas partie des sept exceptions.
3. Un genou, des …
Voir la correction
genoux. Genou fait partie des sept noms qui prennent un x.
4. Un carnaval, des …
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carnavals. Carnaval fait partie des exceptions en -als.
5. Un travail, des …
Voir la correction
travaux. Travail fait partie des sept noms en -ail qui font -aux.
6. Un arc-en-ciel, des …
Voir la correction
arcs-en-ciel. Avec une préposition, seul le premier nom prend la marque du pluriel.
Questions fréquentes
Quels sont les 7 noms en -ou qui prennent un x ?
Bijou, caillou, chou, genou, hibou, joujou et pou.
Quel est le pluriel de œil ?
C’est « yeux ». La forme « œils » n’apparaît que dans quelques mots composés techniques, comme des œils-de-bœuf.
Pourquoi écrit-on « un bras » et « des bras » ?
Un nom qui se termine déjà par s, x ou z ne change pas au pluriel. Seul le déterminant indique le nombre.