L’essentiel
Vingt et cent prennent un s quand ils sont multipliés et que rien ne les suit : quatre-vingts, deux cents. Ils restent sans s si un autre nombre suit : quatre-vingt-dix, deux cent trois. Mille ne prend jamais de s : trois mille. Ces règles suffisent pour écrire les nombres en lettres.
Vingt, cent, mille : le tableau des règles
Pour écrire les nombres en lettres, retiens d’abord ce principe : les nombres sont invariables. Vingt et cent sont les deux exceptions, et mille reste fidèle à la règle générale.
| Nombre | Prend un s si… | Avec s | Sans s |
|---|---|---|---|
| Vingt | Multiplié et en fin de nombre | quatre-vingts | quatre-vingt-un, vingt euros |
| Cent | Multiplié et en fin de nombre | trois cents | trois cent dix, cent euros |
| Mille | Jamais | Aucun cas | deux mille, dix mille |
| Million, milliard | Il y en a plusieurs (ce sont des noms) | deux millions | un million |
Quatre-vingts ou quatre-vingt ?
On écrit quatre-vingts avec un s quand aucun autre nombre ne suit. On écrit quatre-vingt- sans s dès qu’un nombre vient après.
- Quatre-vingts euros : rien ne suit, s.
- Quatre-vingts pour cent des élèves : « pour cent » n’est pas un nombre, s.
- Quatre-vingt-seize : seize suit, pas de s.
- Quatre-vingt-dix : dix suit, pas de s.
Astuce : Le mot quatre ne prend jamais de s : « quatres vingt » est une double faute. Seul vingt peut en recevoir un.
Cent ou cents ?
La règle est la même. Le mot prend un s s’il est multiplié (deux, trois, quatre…) et si rien ne le suit. Quand il est seul, il n’est pas multiplié : on écrit cent euros, et non « cents euros ».
- Deux cents pages.
- Deux cent trente pages.
- Cent pages.
- Mille cent euros.
Devant mille, million et milliard
Mille est un adjectif numéral. Il compte donc comme un nombre qui suit, et vingt ou cent perdent leur s. Million et milliard sont des noms : ils ne comptent pas, vingt et cent gardent leur s, et eux-mêmes se mettent au pluriel.
| Devant mille | Devant million ou milliard |
|---|---|
| quatre-vingt mille | quatre-vingts millions |
| deux cent mille | deux cents millions |
| trois cent mille euros | trois cents milliards d’euros |
Écrire les nombres en lettres : les traits d’union
Deux orthographes sont admises. La règle traditionnelle met un trait d’union entre les éléments plus petits que cent, sauf autour de « et ». Les rectifications de 1990 proposent de relier tous les éléments, ce qui est plus simple.
| Nombre | Orthographe traditionnelle | Orthographe de 1990 |
|---|---|---|
| 21 | vingt et un | vingt-et-un |
| 96 | quatre-vingt-seize | quatre-vingt-seize |
| 203 | deux cent trois | deux-cent-trois |
| 1 020 | mille vingt | mille-vingt |
| 2 026 | deux mille vingt-six | deux-mille-vingt-six |
Page quatre-vingt : quand le nombre indique un rang
Quand le nombre indique un rang, il remplace un ordinal et reste invariable : page quatre-vingt (la quatre-vingtième page), l’an trois cent, le numéro deux cent.
À ne pas confondre : le mille marin est un nom, une unité de distance. Il prend un s : trois milles marins.
Les erreurs à éviter
quatres vingt quatre-vingts
Quatre est invariable, et vingt prend un s en fin de nombre.
deux milles euros deux mille euros
Le nombre mille ne prend jamais de s.
deux cents dix deux cent dix
Un nombre suit : cent perd son s.
deux cents mille deux cent mille
Devant mille, cent reste sans s.
Exercices corrigés
1. Ma grand-mère a quatre-… ans.
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vingts. Vingt est multiplié et rien ne le suit.
2. Ce vélo coûte deux … trente euros.
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cent. Un autre nombre suit : pas de s.
3. Cette salle peut accueillir trois … personnes.
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mille. Le nombre mille est invariable.
4. La ville compte deux … mille habitants.
Voir la correction
cent. Devant mille, cent reste sans s.
5. Ce pays compte quatre-… millions d’habitants.
Voir la correction
vingts. Million est un nom : il ne compte pas comme un nombre qui suit.
6. Ouvre ton livre à la page quatre-…
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vingt. Le nombre indique un rang : il reste invariable.
Questions fréquentes
Écrit-on « quatre-vingts euros » avec un s ?
Oui : quatre-vingts euros. Vingt est multiplié par quatre et aucun nombre ne le suit.
Pourquoi mille ne prend-il pas de s ?
Comme la plupart des nombres, il est invariable. Vingt et cent sont les exceptions, pas lui.
Écrit-on « vingt et un » ou « vingt-et-un » ?
Les deux sont admis. La forme sans traits d’union est traditionnelle, l’autre vient des rectifications de 1990.