L’essentiel
Ces exercices sur les figures de style forment un quiz de 20 questions, du plus simple au plus difficile : comparaison, métaphore, personnification, hyperbole, litote, euphémisme, antithèse, oxymore, anaphore, gradation, métonymie, périphrase, chiasme, allitération, assonance. Chaque réponse est corrigée et expliquée.
Comment réussir ces exercices sur les figures de style
Les exercices sur les figures de style se trouvent plus bas sur cette page, sous forme de quiz. Les six premières questions conviennent à la fin du primaire et au collège, les suivantes vont jusqu’au niveau du lycée. Avant de répondre, passe chaque phrase au crible de trois questions.
- Y a-t-il une image ? Si oui, cherche un outil de comparaison. Avec outil, c’est une comparaison, sans outil une métaphore. Un objet qui agit comme un humain, c’est une personnification.
- Y a-t-il un écart avec la réalité ? Dire plus, c’est l’hyperbole. Dire moins pour suggérer plus, c’est la litote. Adoucir, c’est l’euphémisme.
- Y a-t-il une construction ? Un mot répété en tête, c’est l’anaphore. Des idées opposées, c’est l’antithèse. Une montée en intensité, c’est la gradation.
Le tableau des indices à garder sous les yeux
| Figure | Indice | Exemple |
|---|---|---|
| Comparaison | Deux éléments et un outil (comme, tel, pareil à) | Il est fort comme un lion. |
| Métaphore | Image sans outil | Ce lion charge la défense. |
| Personnification | Une chose agit comme une personne | La ville s’éveille. |
| Hyperbole | Exagération | Je t’ai appelé mille fois. |
| Litote | On dit moins pour suggérer plus | Il ne fait pas chaud. |
| Euphémisme | On adoucit une réalité pénible | Il s’est éteint. |
| Antithèse | Deux idées opposées rapprochées | Le jour il rit, la nuit il pleure. |
| Oxymore | Deux mots contraires réunis | Un silence assourdissant. |
| Anaphore | Même mot en tête de phrases ou de vers | Rien ne bouge, rien ne parle. |
| Gradation | Termes de force croissante | Il marche, il court, il s’envole. |
| Métonymie | Un mot pour un autre, lié par une relation logique | Boire un verre. |
| Périphrase | Une expression à la place d’un mot | L’astre du jour (le soleil). |
| Chiasme | Structure croisée A B B A | Vivre pour manger, manger pour vivre. |
| Allitération | Répétition d’une consonne | Le ressac roule et rugit. |
| Assonance | Répétition d’une voyelle | Il lit, il rit, il dit. |
Les pièges classiques des exercices
- « Comme » n’annonce pas toujours une comparaison. Dans « Il travaille comme mécanicien » ou « Comme il pleut, je reste », aucune image n’apparaît.
- Antithèse ou oxymore : l’antithèse oppose deux idées dans une phrase, l’oxymore soude deux mots contraires dans un même groupe.
- Litote ou euphémisme : la litote renforce l’idée en l’atténuant en apparence, l’euphémisme évite une idée déplaisante.
- Anaphore ou simple répétition : l’anaphore se place au début des phrases ou des vers.
Astuce : Si tu rates une question, relis la correction, puis ouvre le cours de cette figure : deux minutes suffisent à fixer la différence.
Après le quiz : expliquer l’effet
Reconnaître une figure ne suffit pas au brevet ou au bac de français. Il faut dire ce qu’elle apporte au texte. Pour t’entraîner, reprends trois phrases du quiz et termine pour chacune la formule : « Cette figure permet de… ».
Exemple avec « Va, cours, vole, et nous venge » : la gradation accélère les ordres et traduit l’urgence de la vengeance.
Les erreurs à éviter
Il travaille comme maçon : comparaison. Aucune figure ici.
« Comme » signifie « en tant que » : il n’y a pas d’image.
Une obscure clarté : antithèse. C’est un oxymore.
Les deux mots contraires sont réunis dans le même groupe nominal.
Il est parti pour un monde meilleur : litote. C’est un euphémisme.
La phrase adoucit l’idée de la mort : elle ne cherche pas à la renforcer.
Exercices corrigés
1. « Ses yeux brillaient comme deux étoiles. » Quelle figure ?
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Comparaison. Les yeux sont rapprochés d’étoiles avec l’outil « comme ».
2. « Cet enfant est un rayon de soleil dans la maison. » Quelle figure ?
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Métaphore. Il y a une image, mais aucun outil de comparaison.
3. « Le vent gémissait sous la porte. » Quelle figure ?
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Personnification. Le vent reçoit une plainte humaine.
4. « J’ai tellement faim que je pourrais avaler un bœuf entier. » Quelle figure ?
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Hyperbole. L’exagération est évidente.
5. « Demain je partirai, demain je t’oublierai, demain je serai libre. » Quelle figure ?
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Anaphore. « Demain » est répété en tête de chaque groupe.
6. « Il travaille comme électricien. » Quelle figure ?
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Aucune figure. « Comme » veut dire « en tant que » : il n’y a aucune image.
7. « Elle nous a quittés l’hiver dernier », pour dire qu’elle est morte. Quelle figure ?
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Euphémisme. La formule adoucit l’idée de la mort.
8. « Va, je ne te hais point. » (Corneille, Le Cid) Chimène aime Rodrigue. Quelle figure ?
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Litote. Elle dit moins pour faire entendre plus : je t’aime encore.
9. « Tout le jour il rit, toute la nuit il pleure. » Quelle figure ?
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Antithèse. Jour et nuit, rire et pleurer s’opposent, dans deux propositions distinctes.
10. « Cette obscure clarté qui tombe des étoiles » (Corneille, Le Cid). Quelle figure ?
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Oxymore. « Obscure » et « clarté » sont contraires et réunis dans un même groupe.
11. « Va, cours, vole, et nous venge. » (Corneille, Le Cid) Quelle figure ?
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Gradation. Les verbes vont en intensité croissante.
12. « Il a bu son verre d’un trait. » Quelle figure ?
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Métonymie. Le contenant, le verre, désigne le contenu.
13. « La Ville lumière » pour dire Paris. Quelle figure ?
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Périphrase. Une expression remplace le nom propre.
14. « Adieu veau, vache, cochon, couvée. » (La Fontaine) Quelle figure ?
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Accumulation. La fable énumère ce que Perrette perd d’un seul coup.
15. « Il faut manger pour vivre et non pas vivre pour manger. » (Molière, L’Avare) Quelle figure ?
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Chiasme. La structure est croisée : manger, vivre, vivre, manger.
16. « Pour qui sont ces serpents qui sifflent sur vos têtes ? » (Racine, Andromaque) Quelle figure de son ?
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Allitération. La consonne s revient et imite le sifflement.
17. « Tout m’afflige et me nuit et conspire à me nuire. » (Racine, Phèdre) Quelle voyelle crée une assonance ?
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Le son i. Afflige, nuit, conspire, nuire : le son i revient, plaintif.
18. Quelle phrase contient un oxymore ?
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Un silence éloquent emplit la salle.. « Silence » et « éloquent » sont contraires et soudés dans un même groupe.
19. Une affiche dit de la mer : « Elle nous appelle, elle nous attend. » La figure dominante est :
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La personnification. La mer agit comme une personne.
20. Après un vase cassé : « Bravo, quel beau travail ! » Quelle figure ?
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Ironie. On dit le contraire de ce qu’on pense pour se moquer.
Questions fréquentes
Comment reconnaître une figure de style dans une phrase ?
Cherche d’abord une image, puis un écart avec la réalité, puis une construction particulière. Le tableau de cette page donne l’indice de chaque figure.
Quelles figures de style tombent le plus au brevet et au bac ?
On rencontre très souvent la comparaison, la métaphore, la personnification, l’hyperbole, l’antithèse, l’anaphore et la gradation. Ce sont les premières à maîtriser.
Faut-il savoir les noms de toutes les figures ?
Non. Mieux vaut bien connaître une quinzaine de figures et savoir expliquer leur effet que retenir une longue liste de noms.