L’essentiel
Le Malade imaginaire est une comédie-ballet de Molière, créée en 1673. Argan, qui se croit toujours malade, veut marier sa fille Angélique à un médecin. La servante Toinette et Béralde, le frère d’Argan, lui ouvrent les yeux. Angélique épouse Cléante, et Argan devient médecin dans une fausse cérémonie.
Le Malade imaginaire de Molière en bref
Le Malade imaginaire est la dernière pièce de Molière, de son vrai nom Jean-Baptiste Poquelin (1622-1673). C’est une comédie-ballet en trois actes et en prose, avec une musique de Marc-Antoine Charpentier, créée le 10 février 1673 au Palais-Royal.
Molière joue lui-même Argan alors qu’il est malade. Il est pris d’un malaise à la quatrième représentation, le 17 février 1673, et il meurt quelques heures plus tard, chez lui, et non sur scène comme on le répète parfois.
| Élément | Réponse |
|---|---|
| Auteur | Molière |
| Création | 10 février 1673 |
| Genre | Comédie-ballet en 3 actes, en prose |
| Mouvement littéraire | Classicisme |
| Cible | Les médecins et la crédulité |
Résumé du Malade imaginaire acte par acte
| Acte | Ce qui se passe |
|---|---|
| Acte I | Argan vérifie ses factures d’apothicaire. Il annonce à Angélique qu’il la marie à Thomas Diafoirus, un jeune médecin, pour avoir des soins à domicile. Elle aime Cléante. Toinette s’y oppose. Béline, sa seconde femme, ne pense qu’à l’héritage. |
| Acte II | Cléante entre comme faux maître de musique et chante son amour à Angélique. Les Diafoirus viennent : Thomas récite des compliments ridicules. Argan menace sa fille de la mettre au couvent. |
| Acte III | Béralde plaide contre la médecine. Purgon, vexé, maudit Argan. Toinette se déguise en médecin, puis propose à Argan de faire le mort : Béline se réjouit, Angélique pleure. Il accepte alors le mariage avec Cléante. Béralde lui propose de devenir médecin lui-même : la pièce finit en cérémonie burlesque. |
Le Malade imaginaire : personnages et analyse
- Argan : le malade imaginaire, égoïste, peureux, tyran domestique.
- Toinette : la servante rusée, qui mène l’intrigue. C’est elle qui a le plus de bon sens.
- Angélique : la fille aînée, amoureuse de Cléante.
- Louison : la petite sœur, qui fait semblant de mourir pour éviter le fouet.
- Béline : la seconde épouse, hypocrite et intéressée.
- Béralde : le frère d’Argan, voix de la raison.
- Cléante : le jeune amant.
- Monsieur Diafoirus et Thomas : père et fils, médecins pédants.
- Monsieur Purgon et Monsieur Fleurant : le médecin et l’apothicaire d’Argan.
Le comique dans Le Malade imaginaire
| Type de comique | Exemple dans la pièce |
|---|---|
| Comique de geste | Argan court après Toinette, bâton à la main, autour de sa chaise. |
| Comique de mots | Le jargon médical et Toinette répétant : « Le poumon ! » |
| Comique de situation | Argan fait le mort pour tester sa femme et sa fille. |
| Comique de caractère | L’obsession d’Argan pour sa santé. |
Astuce : Pense au sérieux derrière le rire. Argan tremble devant la mort, et Molière, très malade, joue ce rôle : la farce cache une angoisse réelle.
Les thèmes et les axes d’analyse
À retenir : une comédie-ballet mêle théâtre, musique et danse. Les intermèdes font partie de l’œuvre, et la cérémonie finale en latin de cuisine transforme la satire en fête.
- La satire de la médecine : au XVIIe siècle, les médecins parlent latin et saignent ou purgent sans guérir. Molière attaque leur prétention.
- La peur de la mort : la maladie d’Argan est un refuge contre l’angoisse.
- L’autorité du père : Argan veut imposer un mari à sa fille pour son propre intérêt.
- Le masque et la vérité : fausses morts, faux médecin, faux professeur de musique. Le théâtre dévoile les vrais sentiments.
Les erreurs à éviter
Molière est mort sur scène. Molière est mort chez lui, après la représentation.
Il a fait un malaise en jouant, mais il est décédé quelques heures plus tard.
Argan est vraiment malade. Argan se croit malade.
C’est le sens du titre : sa maladie est imaginaire, sa peur ne l’est pas.
La pièce est une tragédie à cause de la mort d’Argan. Argan fait semblant d’être mort, c’est une comédie.
Sa fausse mort est un stratagème pour révéler la vérité.
Exercices corrigés
1. À qui Argan veut-il marier Angélique ?
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À Thomas Diafoirus. Il veut un gendre médecin pour se faire soigner.
2. Quelle est la vraie intention de Béline ?
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Hériter de son mari. Elle se réjouit de la fausse mort d’Argan.
3. Quel personnage se déguise en médecin ?
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Toinette. Elle joue ce rôle pour ridiculiser la médecine.
4. Que fait Cléante pour approcher Angélique ?
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Il se fait passer pour un maître de musique. Il remplace le vrai maître de musique et improvise une scène chantée.
5. Comment Argan découvre-t-il qui l’aime vraiment ?
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Il fait semblant d’être mort. Béline se réjouit, Angélique pleure : les masques tombent.
6. Quel type de comique est le jargon de Thomas Diafoirus ?
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Comique de mots. Le rire vient du langage pédant et mal à propos.
Questions fréquentes
Quel est le mouvement littéraire du Malade imaginaire ?
La pièce appartient au classicisme, sous Louis XIV. Sa forme de comédie-ballet, avec intermèdes chantés et dansés, garde toutefois une grande fantaisie.
Quel est le résumé du Malade imaginaire en une phrase ?
Un homme obsédé par sa santé veut marier sa fille à un médecin, jusqu’à ce qu’une ruse lui montre qui l’aime vraiment.
Qui est Toinette dans Le Malade imaginaire ?
C’est la servante d’Argan. Vive et insolente, elle défend Angélique et invente les ruses qui font avancer l’intrigue.