L’essentiel
Cyrano de Bergerac est une comédie héroïque d’Edmond Rostand, créée en 1897. Cyrano, bretteur et poète au nez immense, aime sa cousine Roxane, qui aime le beau Christian. Il écrit pour lui des lettres d’amour. Roxane ne découvre la vérité que quinze ans plus tard, au moment où Cyrano meurt.
Cyrano de Bergerac en bref
Cyrano de Bergerac est une pièce en cinq actes et en vers d’Edmond Rostand (1868-1918). Créée le 28 décembre 1897 au théâtre de la Porte-Saint-Martin à Paris, avec Coquelin dans le rôle-titre, elle connaît un triomphe immédiat.
Le héros s’inspire d’un personnage réel, l’écrivain Savinien de Cyrano de Bergerac (1619-1655), mais l’intrigue est une invention. L’action commence en 1640, sous Louis XIII.
| Élément | Réponse |
|---|---|
| Auteur | Edmond Rostand |
| Création | 1897 |
| Genre | Comédie héroïque en 5 actes, en alexandrins |
| Inspiration | Le drame romantique, le roman de cape et d’épée |
| Lieux | Paris, le siège d’Arras |
Cyrano de Bergerac : résumé court
Laid à ses yeux à cause de son nez, Cyrano n’ose pas avouer son amour à Roxane. Elle aime Christian, beau mais maladroit avec les mots. Cyrano lui prête son esprit : il écrit ses lettres et lui souffle ses paroles. Christian meurt à la guerre. Roxane entre au couvent et reste fidèle à un homme qu’elle a aimé sans le savoir. C’est Cyrano qu’elle aimait à travers ses mots.
Résumé de Cyrano de Bergerac acte par acte
| Acte | Ce qui se passe |
|---|---|
| Acte I | À l’hôtel de Bourgogne, Cyrano chasse un mauvais comédien de la scène. Insulté sur son nez par Valvert, il répond par une tirade, puis il le bat en duel en composant une ballade. |
| Acte II | À la rôtisserie de Ragueneau, Roxane lui donne rendez-vous. Il espère, mais elle lui avoue qu’elle aime Christian et lui demande de le protéger. Il accepte, et il propose à Christian de lui prêter son éloquence. |
| Acte III | Sous le balcon de Roxane, Cyrano parle dans l’ombre à la place de Christian. Roxane est bouleversée, et c’est Christian qui reçoit le baiser. Ils se marient en secret. De Guiche, jaloux, envoie les cadets à la guerre. |
| Acte IV | Au siège d’Arras, Cyrano passe les lignes ennemies pour envoyer chaque jour une lettre à Roxane. Elle arrive au camp et dit qu’elle aime l’âme de l’auteur des lettres. Christian comprend et il va se faire tuer. |
| Acte V | Quinze ans plus tard, Cyrano rend chaque semaine visite à Roxane dans son couvent. Blessé par un attentat, il lui lit la dernière lettre de Christian, alors qu’il fait nuit : elle comprend tout. Il meurt l’épée à la main, face à des ennemis imaginaires. |
Les personnages de Cyrano de Bergerac
- Cyrano : cadet de Gascogne, poète et duelliste, fier et généreux, complexé par son nez.
- Roxane : sa cousine, précieuse et cultivée, qui apprend à aimer l’âme plus que le visage.
- Christian de Neuvillette : jeune cadet, beau et sincère, qui ne sait pas parler d’amour.
- Le comte de Guiche : grand seigneur, rival et puissant, qui finit par reconnaître Cyrano.
- Le Bret : l’ami fidèle de Cyrano.
- Ragueneau : pâtissier et poète, tendre et comique.
Les thèmes et les axes d’analyse
La tirade du nez, à l’acte I, est le morceau de bravoure de la pièce. Cyrano y montre comment on aurait pu se moquer de lui avec esprit, en variant les tons : « C’est un roc !… c’est un pic !… c’est un cap ! ». Il retourne ainsi l’insulte en triomphe verbal.
- Le corps et l’âme : Christian a le visage, Cyrano l’esprit. Ensemble, ils forment l’homme que Roxane aime.
- Le pouvoir des mots : les lettres séduisent plus que la beauté.
- L’héroïsme : Cyrano refuse de plier. Il préfère la liberté à la protection des puissants.
- Le sacrifice : il se tait pendant quinze ans, par fidélité à Christian.
- Le théâtre et le masque : l’ombre du balcon, le souffleur caché, tout joue sur l’illusion.
Ce qu’il faut retenir
Rostand réunit le comique et le pathétique, le vers et l’action, à une époque où le naturalisme domine. C’est un retour éclatant au drame romantique. Cyrano le dit à la fin, contre ses ennemis invisibles : « c’est bien plus beau lorsque c’est inutile ! ».
Le mot de la fin est panache : le dernier mot de la pièce, et sa morale. Le panache, c’est garder sa grandeur et son élégance, même dans la défaite.
Astuce : Pour comparer deux balcons : Rostand se souvient de Roméo et Juliette, mais il y place un amoureux caché dans l’ombre.
Les erreurs à éviter
Cyrano de Bergerac date du XVIIe siècle. La pièce date de 1897, l’action du XVIIe siècle.
Rostand écrit à la fin du XIXe siècle sur l’époque de Louis XIII.
Roxane aime Cyrano dès le début. Elle aime Christian, puis comprend que c’était l’âme de Cyrano.
Toute la pièce repose sur ce malentendu.
C’est une tragédie. C’est une comédie héroïque.
C’est le sous-titre de Rostand, même si la fin est triste.
Exercices corrigés
1. En quelle année la pièce est-elle créée ?
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1897. L’action commence en 1640, mais la création date de 1897.
2. Qui Roxane aime-t-elle au début de la pièce ?
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Christian. Elle tombe amoureuse du beau Christian.
3. Pourquoi Cyrano n’avoue-t-il pas son amour ?
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Il a honte de son nez. Il se croit trop laid pour être aimé.
4. Que fait Cyrano pendant la scène du balcon ?
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Il parle à la place de Christian. Caché dans l’ombre, il prête sa voix et son éloquence.
5. Comment Roxane comprend-elle la vérité ?
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Cyrano lit par cœur la lettre dans la nuit. Il lit alors qu’il n’y voit plus : il connaissait donc le texte.
6. Que signifie « panache » à la fin de la pièce ?
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Une grandeur gardée jusque dans la défaite. Le mot désigne d’abord une plume au chapeau, puis l’élégance morale.
Questions fréquentes
Cyrano de Bergerac a-t-il existé ?
Oui. Savinien de Cyrano de Bergerac (1619-1655) était un écrivain libre penseur. Rostand s’en inspire, mais il invente l’histoire d’amour.
Comment meurt Cyrano ?
Blessé à la tête par la chute d’une bûche, il se rend au couvent de Roxane. Il meurt devant elle, en se battant contre ses ennemis imaginaires.
Quel est le genre de Cyrano de Bergerac ?
Une comédie héroïque en vers. La pièce reprend l’esprit du drame romantique : elle mêle rire, duel et émotion.