L’essentiel
On écrit par acquit de conscience, avec un t : l’expression signifie « pour être tranquille, pour n’avoir rien à se reprocher ». « Par acquis de conscience » est une faute. Acquit se rattache au verbe acquitter, alors qu’acquis vient du verbe acquérir.
Par acquit de conscience ou par acquis de conscience ?
La seule forme correcte est par acquit de conscience, avec un t. La faute « acquis de conscience » est très répandue, car le mot acquis est bien plus courant et se prononce de la même façon.
Le sens de l’expression permet de comprendre. Tu ne gagnes rien pour ta conscience : tu t’acquittes envers elle, comme on règle une dette, pour pouvoir être en paix.
Tu t’acquittes d’un devoir envers ta conscience : écris acquit, avec le t d’acquitter.
Que veut dire par acquit de conscience ?
On fait une chose par acquit de conscience pour ne rien avoir à se reprocher, même si on la croit inutile. L’expression indique une vérification de plus, une précaution pour dormir tranquille.
- J’étais sûr d’avoir fermé la porte, mais je suis retourné vérifier par acquit de conscience.
- Par acquit de conscience, relis ta copie avant de la rendre.
- Elle a appelé le médecin par acquit de conscience, sans être vraiment inquiète.
Acquit ou acquis : deux mots, deux familles
Le verbe acquérir connaît aussi une forme acquit : c’est son passé simple avec il ou elle. En 1900, il acquit une ferme. Ce cas n’a rien à voir avec l’expression.
| Acquit | Acquis | |
|---|---|---|
| Famille | acquitter, s’acquitter | acquérir |
| Sens | Le fait d’être libéré d’une dette | Ce qu’on a obtenu ou appris |
| Emplois | par acquit de conscience, pour acquit | les acquis sociaux, tenir pour acquis |
| Exemple | Il vérifie par acquit de conscience. | Ces notions sont acquises. |
Pour acquit : la mention sur un reçu
Le nom acquit désigne une reconnaissance écrite de paiement. La mention pour acquit, suivie d’une signature, indique qu’une somme a bien été payée. On rencontre aussi « bon pour acquit » dans le même sens.
L’expression vient d’un sens plus ancien d’acquit : le fait de s’acquitter d’une obligation. Par acquit de conscience, c’est solder ce qu’on doit à sa conscience, comme on solde une facture.
Les expressions correctes avec acquis
- Tenir pour acquis : considérer comme certain.
- Les acquis : les connaissances déjà obtenues. Vérifier ses acquis.
- Être acquis à une cause : y être gagné.
- Bien mal acquis ne profite jamais : le proverbe contient le participe passé d’acquérir.
Les erreurs à éviter
par acquis de conscience par acquit de conscience
Le mot vient d’acquitter, pas d’acquérir.
tenir pour acquit tenir pour acquis
Ici, on parle d’une chose admise, obtenue : c’est le participe d’acquérir.
Exercices corrigés
1. Il a revérifié le gaz par … de conscience.
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acquit. L’expression s’écrit avec un t : on s’acquitte envers sa conscience.
2. Le mot « acquit » de l’expression se rattache au verbe…
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acquitter. Il s’agit de s’acquitter d’un devoir, comme d’une dette.
3. Ce droit est un … social important.
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acquis. C’est un avantage obtenu : ce mot vient d’acquérir.
4. Sur la facture payée, le commerçant écrit « pour … ».
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acquit. Cette mention atteste que la somme a été réglée.
5. Que signifie « par acquit de conscience » ?
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Pour n’avoir rien à se reprocher. On agit pour être tranquille, même si l’action semble inutile.
6. Il ne faut rien tenir pour …
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acquis. « Tenir pour acquis » signifie « considérer comme certain » : c’est le participe d’acquérir.
Questions fréquentes
Écrit-on « acquit » ou « acquis » de conscience ?
On écrit « par acquit de conscience », avec un t. « Acquis de conscience » est une faute courante.
Quel est le synonyme de par acquit de conscience ?
On peut dire « pour avoir la conscience tranquille », « pour plus de sûreté » ou « pour être en paix avec soi-même ».
Que veut dire « pour acquit » ?
C’est une mention portée sur un document, suivie d’une signature, pour attester qu’une somme a bien été reçue.