L’essentiel
Son est un déterminant possessif : on peut le remplacer par « mon » ou « ton ». Sont est le verbe être au présent, à la 3e personne du pluriel : on peut le remplacer par « étaient ». Pour choisir entre son ou sont, passe la phrase à l’imparfait.
Son ou sont : deux natures différentes
Pour écrire son ou sont, repère ce qui entoure le mot. Son se place devant un nom : il indique à qui appartient quelque chose. Sont vient après un sujet pluriel : il dit comment sont les personnes ou les choses, ou sert d’auxiliaire.
| Son | Sont | |
|---|---|---|
| Nature | Déterminant possessif | Verbe être au présent |
| Remplaçable par | mon, ton | étaient |
| Se place | Devant un nom | Après un sujet pluriel |
| Exemple | Léo range son sac. | Ses sacs sont lourds. |
Le test « étaient » ou « mon »
Remplace par étaient. Si la phrase reste correcte, écris sont. Si « mon » fonctionne, écris son.
- Les enfants sont dehors → les enfants étaient dehors : verbe être.
- Elle prend son vélo → elle prend mon vélo : déterminant.
- Son ami et son frère sont là → mon ami et mon frère étaient là.
Astuce : Après « ils », « elles » ou un nom pluriel, tu trouveras « sont ». Devant un nom seul, tu trouveras « son ».
Les cas particuliers
- Son devant un nom féminin : devant une voyelle ou un h muet, on écrit son même au féminin. Son amie, son école, son histoire. Le mot reste un déterminant.
- Le son : c’est aussi un nom. Le son du violon, le son de la cloche. Tu le reconnais à l’article devant lui.
- Sont devant un participe passé : ils sont partis, elles sont arrivées. Le participe s’accorde avec le sujet.
- Ce sont : ce sont mes amis, ce sont eux. Le verbe s’accorde avec ce qui suit.
Un sujet placé loin ou inversé
Le sujet de « sont » n’est pas toujours juste devant. Dans une question ou après un groupe long, il faut le chercher pour vérifier qu’il est bien au pluriel.
- Où sont mes lunettes ? → Où étaient mes lunettes ?
- Les livres que j’ai achetés hier sont sur la table.
Les erreurs à éviter
Ils son contents Ils sont contents
Le sujet « ils » appelle le verbe être : « ils étaient contents ».
Il a perdu sont stylo Il a perdu son stylo
Devant un nom, c’est le déterminant : « il a perdu mon stylo ».
sa amie son amie
Devant une voyelle, le possessif féminin est « son », pour éviter la rencontre de deux voyelles.
Exercices corrigés
1. Ma grand-mère arrose … jardin.
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son. « Arrose mon jardin » fonctionne : c’est le déterminant.
2. Les oiseaux … sur la branche.
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sont. « Les oiseaux étaient sur la branche » : verbe être.
3. Elles … venues à pied.
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sont. Auxiliaire être au passé composé : « elles étaient venues ».
4. Chloé a invité … amie Nora.
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son. Devant un nom féminin commençant par une voyelle, on emploie « son ».
5. J’aime le … de la guitare.
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son. Avec l’article « le », c’est un nom : le bruit de la guitare.
6. Où … passées les clés de … père ?
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sont / son. « Où étaient passées les clés » : verbe être. Puis « de mon père » : déterminant.
Questions fréquentes
Comment savoir s’il faut écrire son ou sont ?
Mets la phrase à l’imparfait. Si tu peux dire « étaient », c’est le verbe : « sont ». Sinon, remplace par « mon » pour confirmer le déterminant « son ».
Pourquoi dit-on « son école » alors que école est féminin ?
Devant une voyelle ou un h muet, « sa » devient « son » pour faciliter la prononciation. Le même phénomène existe avec mon et ton.
Écrit-on « ce son » ou « ce sont » ?
Les deux existent. « Ce sont mes amis » contient le verbe être ; « ce son est agréable » contient le nom « son ».