L’essentiel
Un déterminant est un mot variable placé devant le nom. Il l’introduit et indique son genre et son nombre : le chat, ma sœur, ces livres, trois amis. On distingue les articles et les déterminants possessifs, démonstratifs, indéfinis, numéraux, interrogatifs et exclamatifs.
Qu’est-ce qu’un déterminant ?
Le déterminant forme avec le nom le groupe nominal minimal : la table, un ami. En français, un nom commun ne s’emploie presque jamais sans lui.
Il s’accorde en genre et en nombre avec le nom. Certains adjectifs peuvent se glisser entre les deux : une grande maison.
Pour vérifier qu’un mot est un déterminant, remplace-le par le, la, les, un ou une. Si le groupe reste correct, c’est un déterminant : « ma maison » devient « la maison ».
Astuce : On ne peut pas supprimer un déterminant : « Chat dort » n’est pas une phrase correcte. Un adjectif, lui, se supprime sans problème.
Liste des déterminants
Ce tableau donne toutes les sortes de déterminants du français. Les anciens manuels parlent d’« adjectif possessif » ou d’« adjectif démonstratif » : ce sont des noms abandonnés, car ces mots jouent le rôle d’un déterminant, pas d’un adjectif.
| Sorte | Liste | Exemple |
|---|---|---|
| Article défini | le, la, l’, les ; contractés : au, aux, du, des | Le soleil brille. |
| Article indéfini | un, une, des, de (d’) | Une voiture passe. |
| Article partitif | du, de la, de l’ | Je bois de l’eau. |
| Déterminant possessif | mon, ton, son, ma, ta, sa, mes, tes, ses, notre, votre, leur, nos, vos, leurs | Notre équipe gagne. |
| Déterminant démonstratif | ce, cet, cette, ces | Cet arbre est vieux. |
| Déterminant indéfini | aucun, nul, pas un ; certains, plusieurs, quelques, différents, divers ; chaque, tout, tous, n’importe quel ; même, autre, tel | Chaque élève lit. |
| Déterminant numéral | un, deux, trois, dix, vingt, cent, mille… | Quatre chats dorment. |
| Déterminant interrogatif | quel, quelle, quels, quelles | Quelle heure est-il ? |
| Déterminant exclamatif | quel, quelle, quels, quelles | Quel beau temps ! |
| Déterminant relatif (rare) | lequel, laquelle, lesquels, lesquelles, auquel, duquel et leurs formes | Il pleuvra peut-être, auquel cas nous resterons. |
Le déterminant indéfini et le déterminant numéral
Le déterminant indéfini donne une quantité imprécise, nulle ou totale : aucune fleur, quelques fleurs, toutes les fleurs. Chaque, aucun et nul restent au singulier ; plusieurs reste au pluriel.
- Le déterminant numéral indique un nombre exact. Il est invariable, sauf un (une), et vingt et cent, qui prennent un s quand ils sont multipliés et non suivis d’un autre nombre : quatre-vingts, deux cents.
- Premier, deuxième, troisième ne sont pas des déterminants : ce sont des adjectifs, car ils suivent le déterminant dans « le premier jour ».
Les pièges à connaître
| Piège | Règle | Exemples |
|---|---|---|
| ce ou cet | Cet devant une voyelle ou un h muet au masculin | ce chat, cet ami, cet hôtel |
| ma ou mon | Mon devant un nom féminin qui commence par une voyelle ou un h muet | mon amie, ton histoire |
| des ou de | De devant un adjectif pluriel, de ou d’ après une négation | de beaux livres ; je n’ai pas de stylo |
| des : indéfini ou contracté | Si on peut dire « de les », c’est un article contracté | des fleurs (indéfini) ; le bruit des voitures (de + les) |
| leur ou leurs | Singulier : un seul objet. Pluriel : plusieurs objets | leur maison, leurs enfants |
| ces ou ses | Ces montre, ses indique à qui appartient | ces arbres-là ; il range ses affaires |
Les erreurs à éviter
ce arbre cet arbre
Devant une voyelle au masculin, ce devient cet, pour la prononciation.
ma amie mon amie
Devant une voyelle, on emploie mon, ton, son, même au féminin.
des belles fleurs de belles fleurs
À l’écrit soigné, des devient de devant un adjectif pluriel.
Exercices corrigés
1. Quel est le déterminant dans « Mes cousins arrivent » ?
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Mes. « Mes » se place devant le nom cousins et l’introduit.
2. Choisis le bon déterminant : « … hôpital est récent. »
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Cet. Hôpital est masculin et commence par un h muet : cet.
3. Dans « Je mange de la confiture », « de la » est :
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un article partitif. Il désigne une quantité que l’on ne compte pas : c’est un article partitif.
4. Dans « Quelle surprise ! », « quelle » est :
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un déterminant exclamatif. Il introduit le nom surprise dans une exclamation.
5. Dans « Je n’ai pas de stylo », « de » est :
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un article indéfini. À la forme positive, on dirait « un stylo » : après une négation, l’article indéfini devient de.
6. Dans « le deuxième étage », « deuxième » est :
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un adjectif. Il suit un déterminant et précise le nom : c’est un adjectif numéral ordinal.
Questions fréquentes
Qu’est-ce qu’un déterminant ?
C’est le petit mot variable placé devant un nom pour l’introduire. Il indique son genre et son nombre : le, une, ces, mon, plusieurs.
Quels sont tous les déterminants ?
Les articles (définis, indéfinis, partitifs) et les déterminants possessifs, démonstratifs, indéfinis, numéraux, interrogatifs, exclamatifs et relatifs.
Quelle différence entre un déterminant et un pronom ?
Le déterminant précède un nom : ces fleurs, leur maison. Le pronom remplace un nom : je leur parle.
Un article est-il un déterminant ?
Oui. L’article est une sorte de déterminant, la plus fréquente.