L’essentiel
Le schéma de l’œil montre, d’avant en arrière, la cornée, l’iris et la pupille, le cristallin, le corps vitré, puis la rétine reliée au nerf optique. La lumière traverse ces milieux transparents et forme une image sur la rétine, dont les cellules la transforment en message nerveux envoyé au cerveau.
Les légendes du schéma de l’œil
L’œil est une sphère d’environ 24 mm de diamètre chez l’adulte. Sur un schéma en coupe, la lumière arrive par la gauche ou par le haut : la cornée est à l’avant, le nerf optique à l’arrière.
| Structure | Position sur le schéma | Rôle |
|---|---|---|
| Cornée | Tout à l’avant, partie transparente et bombée | Laisse entrer la lumière et la dévie le plus |
| Humeur aqueuse | Entre la cornée et le cristallin | Liquide transparent qui nourrit la cornée et le cristallin |
| Iris | Disque coloré derrière la cornée | Règle la quantité de lumière qui entre |
| Pupille | Trou au centre de l’iris | Laisse passer la lumière, son diamètre varie |
| Cristallin | Lentille derrière la pupille | Change de forme pour faire la mise au point |
| Muscles ciliaires | Autour du cristallin | Déforment le cristallin |
| Corps vitré | Gel qui remplit l’arrière de l’œil | Maintient la forme de l’œil et laisse passer la lumière |
| Rétine | Fine couche qui tapisse le fond de l’œil | Reçoit l’image et produit le message nerveux |
| Fovéa | Petit creux de la rétine, dans l’axe de l’œil | Zone de vision la plus précise |
| Choroïde | Couche sombre sous la rétine | Nourrit la rétine et absorbe la lumière parasite |
| Sclérotique | Enveloppe externe blanche | Protège l’œil, c’est le blanc de l’œil |
| Nerf optique | Sort à l’arrière de l’œil | Transmet le message nerveux au cerveau |
| Tache aveugle | Point de sortie du nerf optique | Zone sans cellules sensibles à la lumière |
Astuce : Pour compléter un schéma, suis le trajet de la lumière : cornée, humeur aqueuse, pupille, cristallin, corps vitré, rétine. Termine par les trois enveloppes de l’extérieur vers l’intérieur : sclérotique, choroïde, rétine.
Comment l’œil forme une image
La cornée et le cristallin dévient les rayons lumineux, comme une lentille convergente. Une image nette se forme sur la rétine. Elle y est inversée : c’est le cerveau qui nous fait percevoir le monde à l’endroit.
Accommodation : pour voir net de près, les muscles ciliaires se contractent et le cristallin s’arrondit. Pour voir au loin, il reprend une forme plus plate.
| Partie de l’œil | Élément du modèle |
|---|---|
| Iris et pupille | Diaphragme |
| Cristallin et cornée | Lentille convergente |
| Rétine | Écran |
Cônes et bâtonnets : de la lumière au message nerveux
La rétine contient deux sortes de cellules sensibles à la lumière, les photorécepteurs. Elles transforment la lumière en signal, relayé par des neurones jusqu’au nerf optique, puis jusqu’aux aires visuelles, à l’arrière du cerveau. La vision se construit dans le cerveau : l’œil seul ne « voit » pas.
| Cônes | Bâtonnets | |
|---|---|---|
| Nombre par œil | Environ 5 à 7 millions | Environ 90 à 120 millions |
| Répartition | Très nombreux dans la fovéa | Sur le reste de la rétine |
| Lumière | Forte | Faible |
| Rôle | Couleurs et détails | Vision de nuit, sans couleurs |
- Il existe trois types de cônes, sensibles surtout au bleu, au vert et au rouge.
- La nuit, seuls les bâtonnets fonctionnent bien : c’est pourquoi tu distingues mal les couleurs dans le noir.
Les défauts de la vision
| Défaut | Cause | Effet | Correction |
|---|---|---|---|
| Myopie | Œil trop long ou trop convergent | Image en avant de la rétine, flou de loin | Lentille divergente |
| Hypermétropie | Œil trop court ou pas assez convergent | Image en arrière de la rétine, gêne de près | Lentille convergente |
| Presbytie | Cristallin moins souple avec l’âge | Mise au point difficile de près | Lentille convergente pour lire |
Les erreurs à éviter
La pupille est une petite boule noire. La pupille est un trou au centre de l’iris.
Elle paraît noire parce que la lumière qui entre est absorbée à l’intérieur de l’œil.
C’est le cristallin seul qui dévie la lumière. La cornée la dévie encore plus que le cristallin.
Le cristallin, lui, permet d’ajuster la mise au point selon la distance.
On voit avec les yeux. On voit avec les yeux et le cerveau.
L’œil envoie un message nerveux. L’image perçue est construite par les aires visuelles du cerveau.
Exercices corrigés
1. Quelle partie de l’œil est colorée ?
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L’iris. L’iris donne sa couleur à l’œil. La pupille est le trou placé en son centre.
2. Dans quel ordre la lumière traverse-t-elle l’œil ?
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Cornée, pupille, cristallin, rétine. La lumière entre par la cornée, passe par la pupille et le cristallin, puis atteint la rétine.
3. Dans le noir, ta pupille…
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se dilate. L’iris élargit la pupille pour laisser entrer plus de lumière.
4. Tu lis un livre après avoir regardé au loin. Que fait ton cristallin ?
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Il s’arrondit. Pour voir net de près, il faut une lentille plus convergente : le cristallin s’arrondit. C’est l’accommodation.
5. Pourquoi une image tombant sur la tache aveugle n’est-elle pas perçue ?
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Il n’y a pas de photorécepteurs à cet endroit. La tache aveugle est le point de sortie du nerf optique. Il n’y a ni cônes ni bâtonnets.
6. Un œil myope forme l’image d’un objet lointain en avant de la rétine. Quelle lentille corrige ce défaut ?
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Une lentille divergente. La lentille divergente recule l’image jusqu’à la rétine. Une lentille plus épaisse au centre est convergente et aggraverait le défaut.
Questions fréquentes
Quelles sont les parties de l’œil à connaître ?
Au collège, retiens la cornée, l’iris, la pupille, le cristallin, le corps vitré, la rétine et le nerf optique. Le tableau de cette page ajoute les enveloppes et la fovéa.
Pourquoi la pupille est-elle noire ?
C’est un trou. La lumière qui y entre est absorbée dans l’œil, en particulier par la choroïde, et n’en ressort presque pas.
Quelle est la différence entre la rétine et la cornée ?
La cornée est la paroi transparente de l’avant de l’œil, qui laisse entrer la lumière. La rétine tapisse le fond de l’œil et transforme la lumière en message nerveux.
Pourquoi l’image sur la rétine est-elle à l’envers ?
Les rayons se croisent après avoir traversé la cornée et le cristallin, comme avec toute lentille convergente. Le cerveau interprète ce signal et nous fait percevoir les objets à l’endroit.