L’essentiel
La transition démographique est le passage d’une population où natalité et mortalité sont élevées à une population où elles sont faibles. La mortalité baisse la première, puis la natalité. Pendant cet écart, la population augmente très vite. Presque tous les pays ont commencé cette transition, à des rythmes différents.
Les notions à connaître
Accroissement naturel = taux de natalité – taux de mortalité. Une population se renouvelle à partir d’environ 2,1 enfants par femme.
| Mot | Définition |
|---|---|
| Taux de natalité | Nombre de naissances pour 1 000 habitants en un an |
| Taux de mortalité | Nombre de décès pour 1 000 habitants en un an |
| Accroissement naturel | Différence entre natalité et mortalité |
| Indice de fécondité | Nombre moyen d’enfants par femme |
Le schéma de la transition démographique en quatre phases
Dans le schéma de la transition démographique, on trace une courbe de natalité et une courbe de mortalité. L’espace entre les deux représente l’accroissement naturel : il s’ouvre, puis il se referme.
| Phase | Natalité | Mortalité | Croissance de la population |
|---|---|---|---|
| 1. Régime ancien | Très forte | Très forte | Faible |
| 2. Début de transition | Reste forte | Baisse vite | Très forte |
| 3. Fin de transition | Baisse vite | Baisse lentement | Forte, puis ralentit |
| 4. Régime moderne | Faible | Faible | Faible |
Astuce : Pour dessiner le schéma, trace d’abord la mortalité, qui descend en premier. Trace ensuite la natalité, qui reste haute un moment avant de descendre à son tour.
Pourquoi la mortalité, puis la natalité, baissent-elles ?
- La mortalité baisse grâce aux progrès de l’hygiène, de la médecine, des vaccins et de l’alimentation. La mortalité infantile recule fortement.
- La natalité baisse ensuite, car les enfants survivent mieux, les femmes étudient et travaillent davantage, et la contraception se diffuse. Vivre en ville joue aussi un rôle.
Des exemples dans le monde
La transition a été lente en Europe : elle a pris plus d’un siècle. Elle a été beaucoup plus rapide dans de nombreux pays d’Asie et d’Amérique latine. En Afrique subsaharienne, elle reste en cours : c’est là que la population augmente le plus vite.
| Pays | Situation | Commentaire |
|---|---|---|
| France | Transition achevée | La baisse de la natalité a commencé tôt, dès la fin du XVIIIe siècle |
| Inde | Fin de transition | La fécondité est passée sous le seuil de 2,1 enfants par femme |
| Niger | Transition en cours | Environ 6 enfants par femme, l’une des plus fortes fécondités du monde |
Et après la transition ?
Certains pays sont entrés dans une phase où la natalité passe sous la mortalité. Le solde naturel devient négatif et la population baisse, sauf si l’immigration compense. C’est le cas du Japon, de l’Italie ou de la Corée du Sud. Le vieillissement de la population pose alors la question du financement des retraites et de la santé.
Les erreurs à éviter
La population augmente parce que la natalité monte Elle augmente parce que la mortalité baisse d’abord
Pendant la transition, la natalité reste forte alors que les décès reculent : c’est l’écart qui compte.
La transition démographique, c’est la baisse de la population C’est le passage d’un régime à un autre
La population augmente fortement au cours de la transition, avant de se stabiliser.
Exercices corrigés
1. Quelle courbe baisse en premier pendant la transition démographique ?
Voir la correction
La mortalité. Les progrès de la médecine et de l’hygiène font d’abord baisser la mortalité.
2. À quelle phase la population augmente-t-elle le plus vite ?
Voir la correction
Quand la mortalité chute et que la natalité reste forte. L’écart maximal entre les deux taux entraîne le plus fort accroissement naturel.
3. Un pays a une natalité de 30 ‰ et une mortalité de 10 ‰. Quel est son accroissement naturel ?
Voir la correction
20 ‰. 30 – 10 = 20 ‰, soit 2 % de croissance par an.
4. À partir de quel indice de fécondité une population se renouvelle-t-elle ?
Voir la correction
Environ 2,1 enfants par femme. Il faut remplacer les deux parents et tenir compte de la mortalité avant l’âge adulte.
5. Parmi ces pays, lequel a la plus forte fécondité ?
Voir la correction
Le Niger. Le Niger, encore en transition, compte environ 6 enfants par femme.
6. Que se passe-t-il quand la natalité devient inférieure à la mortalité ?
Voir la correction
Le solde naturel devient négatif.. Il y a plus de décès que de naissances : sans immigration, la population baisse.
Questions fréquentes
Quelle est la définition de la transition démographique ?
C’est le passage d’un régime où la natalité et la mortalité sont fortes à un régime où elles sont faibles. Pendant ce passage, la population augmente rapidement.
Combien de phases compte la transition démographique ?
On en présente souvent deux, début et fin, entre un régime ancien et un régime moderne, soit quatre étapes dans le schéma.
Tous les pays ont-ils terminé leur transition démographique ?
Non. L’Europe et l’Asie de l’Est l’ont achevée, tandis que plusieurs pays d’Afrique subsaharienne sont encore en pleine transition.