L’essentiel
La fonction grammaticale d’un mot ou d’un groupe de mots est le rôle qu’il joue dans la phrase : sujet, COD, COI, attribut, complément circonstanciel, complément du nom, épithète. La fonction change d’une phrase à l’autre, alors que la classe grammaticale d’un mot reste en général la même.
C’est quoi une fonction grammaticale ?
En français, la fonction d’un mot indique sa relation avec les autres mots de la phrase. Elle n’existe donc pas pour un mot isolé. Pour la trouver, il faut toujours dire « de quoi » le mot dépend : sujet du verbe, complément du nom.
Les fonctions se répartissent à trois niveaux : celles de la phrase, celles du groupe verbal et celles du groupe nominal.
- Le vent souffle : le vent est sujet.
- J’entends le vent : le même groupe est COD.
- Le bruit du vent : il est maintenant complément du nom.
Tableau des fonctions grammaticales
Voici toutes les fonctions à connaître au collège, avec le test qui permet de les reconnaître.
| Fonction | Niveau | Comment la trouver | Exemple |
|---|---|---|---|
| Sujet | Phrase | « C’est… qui » ; commande l’accord du verbe | Ma sœur chante. |
| Complément circonstanciel | Phrase | Se supprime et se déplace | Il dort le matin. |
| COD | Groupe verbal | Remplaçable par le, la, les ; répond à qui ? ou quoi ? | Je lis un roman. |
| COI | Groupe verbal | Introduit par une préposition ; remplaçable par lui, leur, en, y | Je parle à Marie. |
| Attribut du sujet | Groupe verbal | Après un verbe attributif, renvoie au sujet | Ce chat est noir. |
| Attribut du COD | Groupe verbal | Renvoie au COD, ne se supprime pas | Je trouve ce film drôle. |
| Complément d’agent | Groupe verbal | À la voix passive, après par ou de | Il est piqué par une guêpe. |
| Épithète | Groupe nominal | Directement à côté du nom | Un petit chat |
| Complément du nom | Groupe nominal | Complète un nom avec une préposition | Un sac de sport |
| Apposition | À côté du groupe nominal | Détachée par une virgule | Épuisé, Paul s’assoit. |
| Complément de l’adjectif | Groupe adjectival | Complète un adjectif | Fier de lui |
Comment trouver la fonction d’un mot
- Trouve le verbe conjugué : tout s’organise autour de lui.
- Trouve le sujet : pose « qui est-ce qui ? » devant le verbe, ou encadre par « c’est… qui ».
- Essaie de supprimer ou de déplacer le groupe. S’il part sans dommage, c’est un complément circonstanciel.
- Essaie la pronominalisation : le, la, les indique un COD ; lui, leur, en, y indique plutôt un COI.
- Regarde le verbe : si c’est être, sembler, devenir ou paraître, cherche un attribut.
- Dans un groupe nominal, demande-toi si le mot complète le nom.
Astuce : Les questions « qui ? », « quoi ? », « où ? » aident, mais ne prouvent rien. Le test de suppression et le test du pronom sont plus fiables.
Classe et fonction grammaticale : ne pas confondre
| Phrase | Groupe | Classe | Fonction |
|---|---|---|---|
| La mer brille. | la mer | Groupe nominal | Sujet |
| Je vois la mer. | la mer | Groupe nominal | COD |
| Je pense à la mer. | à la mer | Groupe prépositionnel | COI |
| Il travaille à la mer. | à la mer | Groupe prépositionnel | Complément circonstanciel de lieu |
| Un air de la mer | de la mer | Groupe prépositionnel | Complément du nom |
Les erreurs à éviter
Dans « Il est médecin », « médecin » est COD. « Médecin » est attribut du sujet.
Après le verbe être, le groupe renvoie au sujet : il = médecin. Un COD désigne autre chose que le sujet.
Dans « Il marche deux heures », « deux heures » est COD. « Deux heures » est complément circonstanciel de temps.
On peut le supprimer et le déplacer, et il ne se remplace pas par « les ».
Un groupe nominal est une fonction. Un groupe nominal est une nature.
Le groupe nominal peut être sujet, COD, attribut : ce sont ces rôles qui sont des fonctions.
Exercices corrigés
1. Dans « Le chat dort sur le canapé », quelle est la fonction de « le chat » ?
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Sujet. C’est le chat qui dort : il commande l’accord du verbe.
2. Dans « Mes voisins vendent leur maison », « leur maison » est :
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COD. On peut dire « ils la vendent » : c’est un COD.
3. Dans « Nous partirons à l’aube », « à l’aube » est :
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Complément circonstanciel de temps. On peut le déplacer ou le supprimer : à l’aube, nous partirons.
4. Dans « Cette pomme paraît mûre », « mûre » est :
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attribut du sujet. Paraître est un verbe attributif : mûre renvoie au sujet pomme.
5. Dans « un verre de lait », « de lait » est :
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complément du nom. Il complète le nom verre par une préposition.
6. Dans « Je trouve cette actrice brillante », « brillante » est :
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attribut du COD. Avec le pronom, on dit « je la trouve brillante » : l’adjectif reste à part et renvoie au COD.
Questions fréquentes
Quelles sont les principales fonctions grammaticales ?
Sujet, COD, COI, attribut du sujet, attribut du COD, complément circonstanciel, complément d’agent, épithète, complément du nom et apposition.
Quelle différence entre nature et fonction ?
La nature dit ce qu’est un mot, la fonction ce qu’il fait dans la phrase.
Comment trouver la fonction d’un mot ?
Repère le verbe et le sujet, puis applique les tests : suppression, déplacement, remplacement par un pronom.