L’essentiel
Le complément d’objet complète le verbe. Le COD (complément d’objet direct) se rattache au verbe sans préposition : je lis un roman. Le COI (complément d’objet indirect) est introduit par une préposition, le plus souvent à ou de : je parle à Marie. On ne peut en général ni le déplacer ni le supprimer.
La différence entre COD et COI
Le complément d’objet fait partie du groupe verbal : il est lié au sens du verbe, c’est pourquoi on l’appelle un complément du verbe. La seule différence entre COD et COI est la construction : avec ou sans préposition.
| COD | COI | |
|---|---|---|
| Nom complet | Complément d’objet direct | Complément d’objet indirect |
| Préposition | Aucune | Oui : à, de, sur, en, contre… |
| Question | Sujet + verbe + qui ? ou quoi ? | Sujet + verbe + à qui ? à quoi ? de qui ? de quoi ? |
| Pronom | le, la, l’, les, en | lui, leur, en, y |
| Exemple | Je regarde le match. | Je pense au match. |
| Avec le pronom | Je le regarde. | J’y pense. |
Comment trouver un COD
Pour trouver un COD, remplace le groupe par le, la ou les. Si la phrase reste correcte et que le groupe n’a pas de préposition, c’est un COD.
- Mina écrit une lettre → Mina l’écrit.
- J’aime chanter → un infinitif peut être COD.
- Je sais qu’il viendra → une proposition peut être COD.
- Il me regarde → un pronom placé avant le verbe peut être COD.
Astuce : Le COD sert aussi à l’accord du participe passé avec avoir : si le COD est placé avant, le participe s’accorde avec lui. La lettre que j’ai écrite.
Comment trouver un COI
Le COI est introduit par une préposition imposée par le verbe : parler à, penser à, se souvenir de, compter sur, croire en. Il répond à « à qui ? », « à quoi ? », « de qui ? », « de quoi ? ».
- Il obéit à ses parents → Il leur obéit.
- Je me souviens de cette journée → Je m’en souviens.
- Tu penses à ton examen → Tu y penses.
- Elle lui parle → lui est COI : la préposition n’apparaît pas, mais on parle à quelqu’un.
COD, COI, COS : deux compléments dans la même phrase
Un verbe peut avoir deux compléments d’objet : un COD et un COI, ou deux COI. Longtemps, on a appelé COS (complément d’objet second) le COI qui venait après un COD. Beaucoup de manuels et d’exercices utilisent encore ce terme.
La terminologie grammaticale publiée en 2020 ne le retient pas : elle parle simplement de COI dans tous les cas. Si ton professeur emploie COS, c’est la même chose qu’un COI placé après un premier complément.
| Phrase | Premier complément | Second complément |
|---|---|---|
| Yanis offre des fleurs à sa mère. | des fleurs : COD | à sa mère : COI (ancien COS) |
| Elle parle de son voyage à ses amis. | de son voyage : COI | à ses amis : COI (ancien COS) |
Ne pas confondre COD, COI et les autres compléments
Dans « Il va à Paris », « à Paris » n’est pas un complément circonstanciel, car il ne se supprime pas. La terminologie de 2020 l’analyse comme un COI. De nombreux manuels parlent plutôt de complément essentiel de lieu ou de complément de lieu : les deux analyses se rencontrent.
| Exemple | Fonction | Pourquoi |
|---|---|---|
| Il mange une pomme. | COD | Il la mange. Impossible à déplacer. |
| Il mange à midi. | Complément circonstanciel | À midi, il mange. Déplaçable et supprimable. |
| Il est médecin. | Attribut du sujet | Avec être, le groupe renvoie au sujet. |
| Il va à Paris. | COI (ou complément de lieu) | Le groupe ne se supprime pas et ne se déplace pas. |
| Il pèse dix kilos. | COD (ou complément de mesure) | La terminologie de 2020 l’analyse comme un COD, beaucoup de manuels parlent de complément de mesure. |
Les erreurs à éviter
Dans « Il téléphone à sa sœur », « à sa sœur » est COD. « À sa sœur » est COI.
Il y a une préposition : on téléphone à quelqu’un. Le pronom est lui : il lui téléphone.
Je lui appelle. Je l’appelle.
On appelle quelqu’un : c’est un COD, le pronom est le ou la.
Je le téléphone. Je lui téléphone.
On téléphone à quelqu’un : c’est un COI, le pronom est lui.
Dans « Elle travaille le soir », « le soir » est COD. « Le soir » est complément circonstanciel de temps.
On peut le déplacer : le soir, elle travaille.
Exercices corrigés
1. Dans « Maxime répare la porte », « la porte » est :
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COD. Pas de préposition, et on peut dire : Maxime la répare.
2. Dans « Maxime croit à cette histoire », « à cette histoire » est :
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COI. La préposition à est imposée par le verbe : il y croit.
3. Dans « Je les connais bien », « les » est :
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COD. « Les » est un pronom : on connaît quelqu’un, sans préposition.
4. Dans « Nous leur écrivons », « leur » est :
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COI. On écrit à quelqu’un : leur remplace un groupe introduit par à.
5. Dans « Il prête son vélo à son frère », quelles sont les fonctions de « son vélo » et « à son frère » ?
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COD puis COI. Il le prête (COD), il lui prête (COI, ancien COS).
6. Dans « La ville qu’il a visitée », quelle est la fonction de « qu’ » ?
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COD. Il a visité la ville : le pronom relatif est COD, et le participe s’accorde avec son antécédent féminin.
Questions fréquentes
Qu’est-ce qu’un COD ?
Un complément d’objet direct. Il complète le verbe sans préposition et se remplace par le, la, les : je lis ce livre, je le lis.
Quelle est la différence entre COD et COI ?
Le COD n’a pas de préposition, le COI en a une : je regarde la mer, je pense à la mer.
Le COS existe-t-il encore ?
Le terme reste dans beaucoup de manuels, mais la terminologie de 2020 ne l’utilise pas : elle parle de COI. Le COS est un COI placé après un autre complément d’objet.
Un verbe peut-il avoir un COD et un COI ?
Oui : donner, offrir, dire ou envoyer se construisent avec les deux : j’envoie une carte à ma grand-mère.