L’essentiel
L’apposition est une fonction : un mot ou un groupe de mots détaché par une virgule apporte une information sur un nom ou un pronom. Exemple : Fatiguée, Inès s’assoit. Il peut s’agir d’un adjectif, d’un groupe nominal ou d’une relative. La supprimer ne change pas ce que désigne le nom.
Qu’est-ce qu’une apposition ?
L’apposition ajoute une information à côté d’un nom ou d’un groupe nominal, sans en faire partie. On dit que ce mot ou ce groupe est apposé au nom. Il peut se trouver avant ou après lui.
Le signe qui la trahit est la ponctuation : elle est détachée du reste de la phrase par une virgule, ou par deux virgules quand elle est au milieu.
Pas de virgule ou de deux-points, pas d’apposition. Le groupe apposé est détaché et il désigne ou caractérise le même être que le nom.
Exemples d’apposition
| Nature | Exemple | On parle de |
|---|---|---|
| Adjectif | Furieux, le capitaine quitta le terrain. | Adjectif apposé |
| Groupe adjectival | Le capitaine, très fâché, quitta le terrain. | Groupe adjectival apposé |
| Participe | Épuisée par la course, Nora s’allongea. | Participe apposé |
| Nom ou groupe nominal | Théo, mon meilleur ami, déménage. | Groupe nominal apposé |
| Proposition relative | Théo, qui a douze ans, déménage. | Relative apposée |
Astuce : Après un deux-points, on peut aussi trouver un infinitif ou une subordonnée qui développe un nom : Je n’ai qu’un rêve : voyager.
Apposition ou épithète : la différence
Une épithète restreint le nom : elle réduit le groupe dont on parle. L’apposition n’en retire personne : elle ajoute une information sur tout le groupe.
| Phrase | Fonction | Ce que cela signifie |
|---|---|---|
| Les touristes fatigués sont rentrés. | Épithète | Seuls ceux qui étaient fatigués sont rentrés. |
| Les touristes, fatigués, sont rentrés. | Apposition | Tous étaient fatigués, et tous sont rentrés. |
L’apposition est-elle une expansion du nom ?
De nombreux manuels rangent l’apposition parmi les expansions du nom. C’est une présentation courante, et tu peux la garder si ton professeur l’utilise.
La terminologie grammaticale de 2020 est plus précise : les expansions du nom (épithète, complément du nom) se trouvent dans le groupe nominal, tandis que l’apposition est une information extérieure au groupe.
- La ville de Paris : longtemps présenté comme une apposition, « de Paris » s’analyse aujourd’hui comme un complément du nom.
- Épithète détachée : ce nom ancien correspond à ce que l’on appelle maintenant un adjectif apposé.
Accord et effets de l’apposition
L’adjectif ou le participe apposé s’accorde en genre et en nombre avec le nom auquel il se rapporte. Dans un texte, l’apposition enrichit une phrase sans l’alourdir : elle décrit un personnage ou explique son geste en quelques mots.
- Inquiètes, les filles appelèrent leur mère.
- Surpris par l’orage, les randonneurs se sont abrités : l’apposition suggère ici une cause.
Les erreurs à éviter
Arrivé à la gare, le train était parti. Arrivé à la gare, j’ai vu que le train était parti.
Le groupe apposé en tête de phrase se rapporte au sujet. Ici, c’est le voyageur qui arrive, et non le train.
Fatigué, Inès s’assoit. Fatiguée, Inès s’assoit.
L’adjectif apposé s’accorde avec le nom auquel il se rapporte, même éloigné.
Mon frère un grand sportif a gagné. Mon frère, un grand sportif, a gagné.
Une apposition au milieu d’une phrase est encadrée par deux virgules.
Exercices corrigés
1. Dans « Paul, mon voisin, joue du piano », quelle est l’apposition ?
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mon voisin. « Mon voisin » est détaché par des virgules et désigne Paul.
2. Dans « Ravie, Alice sourit », « ravie » est :
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un adjectif apposé. Il est séparé par une virgule et aucun verbe ne le relie à Alice.
3. Que signifie « Les passagers, qui dormaient, n’ont rien vu » ?
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Tous dormaient.. La relative apposée concerne tous les passagers.
4. Que signifie « Les passagers qui dormaient n’ont rien vu » ?
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Seuls ceux qui dormaient n’ont rien vu.. Sans virgule, la relative est épithète : elle isole une partie des passagers.
5. Dans « la ville de Nantes », d’après la terminologie de 2020, « de Nantes » est :
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un complément du nom. Il n’est pas détaché par une virgule : ce n’est donc pas une apposition.
6. Quelle phrase est correcte ?
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Sorti de l’école, j’ai été surpris par la pluie.. Le groupe apposé doit se rapporter au sujet : c’est bien « je » qui sort de l’école.
Questions fréquentes
Qu’est-ce qu’une apposition ?
C’est un mot ou un groupe détaché par une virgule, qui donne une information sur un nom ou un pronom : Lucie, ma cousine, arrive demain.
Quelle différence entre l’apposition et l’épithète ?
L’épithète n’est pas séparée du nom et restreint son sens. L’apposition est détachée par une virgule et ajoute une information sur tout ce que désigne le nom.
L’apposition est-elle toujours entre virgules ?
Elle est presque toujours détachée par des virgules : une seule en début ou en fin de phrase, deux au milieu. Elle peut aussi suivre un deux-points.