L’essentiel
J.M.G. Le Clézio est un écrivain français et mauricien né à Nice en 1940, prix Nobel de littérature en 2008. Révélé par Le Procès-verbal (1963), il est connu pour Mondo et autres histoires, Désert et Le Chercheur d’or. Son œuvre parle de voyage, de nature et de peuples oubliés par le monde moderne.
Le Clézio en bref
Jean-Marie Gustave Le Clézio naît à Nice le 13 avril 1940, dans une famille d’origine bretonne installée à l’île Maurice depuis le XVIIIe siècle. Il possède les deux nationalités, française et mauricienne.
Enfant, il part avec sa mère et son frère rejoindre au Nigeria son père, médecin, qu’il n’a pas vu pendant la guerre. Il commence à écrire pendant la traversée, en 1948. Ce voyage marque toute son œuvre.
| Date | Événement |
|---|---|
| 1940 | Naissance à Nice |
| 1963 | Prix Renaudot pour Le Procès-verbal, son premier roman |
| 1970-1974 | Il vit au Panama, parmi les Indiens Emberás et Wounaans |
| 1978 | Mondo et autres histoires |
| 1980 | Désert, grand prix Paul-Morand de l’Académie française |
| 2008 | Prix Nobel de littérature |
Les œuvres de Le Clézio à connaître
| Œuvre | Date | De quoi ça parle |
|---|---|---|
| Le Procès-verbal | 1963 | Adam Pollo, un jeune homme marginal, vit à l’écart de la société |
| Mondo et autres histoires | 1978 | Des nouvelles sur des enfants attirés par la liberté |
| Désert | 1980 | Nour, au temps de la conquête du Sahara, et Lalla, jeune femme d’aujourd’hui |
| Le Chercheur d’or | 1985 | Alexis, à la recherche d’un trésor et d’un paradis perdu |
| Onitsha | 1991 | Un enfant découvre l’Afrique en rejoignant son père |
| Étoile errante | 1992 | Le destin croisé d’une jeune juive et d’une jeune Palestinienne |
| L’Africain | 2004 | Un récit consacré à la vie de son père |
| Ritournelle de la faim | 2008 | La jeunesse d’Ethel, inspirée de sa mère, dans le Paris d’avant-guerre |
Mondo et autres histoires : les nouvelles étudiées au collège
Ce recueil de huit nouvelles est le plus lu en classe. Ses héros sont des enfants ou des adolescents qui quittent le monde ordinaire pour rejoindre la mer, le ciel, le désert.
- Mondo : un petit garçon venu de nulle part arrive dans une ville du bord de mer. Il y vit librement et rencontre ceux qui savent le regarder.
- Lullaby : une adolescente quitte le lycée pour aller vers la mer, à la recherche de la lumière et du souvenir de son père.
- Celui qui n’avait jamais vu la mer : Daniel s’enfuit de son pensionnat pour découvrir enfin la mer, dont il rêve.
Astuce : Pour commenter un extrait, note ce que les sens perçoivent : lumière, vent, sable, eau. Chez Le Clézio, le paysage est un personnage.
Les thèmes de l’œuvre
Retiens le passage entre deux périodes : un début expérimental, marqué par l’angoisse de la vie urbaine, puis une écriture apaisée, tournée vers l’ailleurs et les origines.
- Le voyage et l’errance : ses personnages partent, fuient, cherchent un ailleurs.
- La nature : la mer, le désert et la lumière sont des forces presque sacrées.
- La critique du monde moderne : la ville, l’argent et la consommation sont hostiles à l’homme.
- Les peuples oubliés : Indiens d’Amérique, nomades du Sahara, exilés, enfants pauvres.
- La mémoire familiale : à partir des années 1980, ses livres reviennent à Maurice et à l’Afrique.
Un style simple et poétique
Ses premiers livres sont proches des recherches formelles du Nouveau Roman. Ensuite, son écriture devient plus limpide : phrases simples, répétitions, attention aux sensations. L’Académie suédoise a salué en 2008 un écrivain de l’aventure poétique, explorateur d’une humanité placée hors de la civilisation dominante.
C’est cette simplicité qui rend ses textes accessibles au collège et riches au lycée, où ils permettent de travailler la description et le lien entre personnage et paysage.
Les erreurs à éviter
Le Clézio est un auteur du XIXe siècle. C’est un auteur contemporain, né en 1940.
Il a reçu le prix Nobel en 2008.
Mondo est un roman. Mondo est une nouvelle.
Elle ouvre le recueil Mondo et autres histoires.
Le Clézio a reçu le prix Nobel pour Désert. Le prix Nobel récompense l’ensemble de son œuvre.
Désert a obtenu en 1980 le grand prix Paul-Morand, pas le Nobel.
Exercices corrigés
1. Quelle récompense Le Clézio obtient-il en 2008 ?
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Le prix Nobel de littérature. Le prix Renaudot date de 1963, pour Le Procès-verbal.
2. Où naît-il ?
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À Nice. Il naît à Nice en 1940, dans une famille mauricienne d’origine bretonne.
3. Quel livre met en scène Nour et Lalla ?
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Désert. Paru en 1980, Désert fait alterner leurs deux histoires.
4. Dans quel pays rejoint-il son père, enfant ?
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Le Nigeria. Ce voyage en Afrique inspirera Onitsha et L’Africain.
5. Quel est le sujet de Celui qui n’avait jamais vu la mer ?
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Daniel s’enfuit pour découvrir la mer. La nouvelle figure dans Mondo et autres histoires.
6. Quel thème traverse l’œuvre de Le Clézio ?
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L’attachement à la nature et aux peuples oubliés. Il oppose ces mondes à la vie urbaine moderne.
Questions fréquentes
Quelles sont les œuvres les plus connues de Le Clézio ?
Le Procès-verbal, Mondo et autres histoires, Désert, Le Chercheur d’or, Onitsha et L’Africain.
Pourquoi Le Clézio a-t-il eu le prix Nobel ?
L’Académie suédoise a récompensé en 2008 un écrivain du voyage et de l’aventure poétique, attentif à des humanités éloignées de la civilisation dominante.
Le Clézio est-il français ?
Oui. Il est français et mauricien, car sa famille est installée à l’île Maurice depuis le XVIIIe siècle.