L’essentiel
La nutrition regroupe tout ce qui permet à l’organisme de recevoir et d’utiliser la matière et l’énergie dont il a besoin. Les aliments apportent des glucides, des lipides, des protéines, de l’eau, des minéraux et des vitamines. Les besoins varient selon l’âge, le sexe, la taille et l’activité physique.
Nutrition : la définition
La nutrition ne se limite pas à manger. Elle comprend l’apport d’aliments, la digestion, le transport des nutriments par le sang et leur utilisation par les cellules. Le dioxygène, apporté par la respiration, en fait aussi partie.
Chaque cellule reçoit des nutriments et du dioxygène. Elle s’en sert pour libérer de l’énergie et pour construire sa propre matière.
Les aliments répondent à trois besoins : construire le corps, lui fournir de l’énergie et assurer son bon fonctionnement.
Les constituants des aliments et leur rôle
| Constituant | Rôle principal | On en trouve par exemple dans |
|---|---|---|
| Glucides | Source d’énergie rapidement utilisable | Pain, pâtes, riz, fruits |
| Lipides | Réserve d’énergie, constituant des membranes | Huile, beurre, noix |
| Protéines | Construction et entretien des tissus | Viande, poisson, œufs, légumes secs |
| Eau | Environ 60 % de la masse du corps d’un adulte, transport et réactions chimiques | Boissons, fruits, légumes |
| Minéraux | Os, sang, nerfs, muscles (calcium, fer…) | Produits laitiers, légumes, viande |
| Vitamines | Fonctionnement des cellules, en très petites quantités | Fruits, légumes, huiles, poisson |
Astuce : Aucun aliment ne contient tout ce dont on a besoin en bonne proportion. C’est pourquoi on parle de groupes d’aliments et de repas variés.
L’énergie apportée par les aliments
L’énergie se mesure en kilojoules (kJ) ou en kilocalories (kcal), avec 1 kcal ≈ 4,18 kJ. Les étiquettes alimentaires indiquent ces deux unités.
| 1 g de… | Énergie en kJ | Énergie en kcal |
|---|---|---|
| Glucides | 17 kJ | 4 kcal |
| Lipides | 37 kJ | 9 kcal |
| Protéines | 17 kJ | 4 kcal |
- Une collation contient 30 g de glucides, 10 g de lipides et 5 g de protéines.
- Énergie apportée : 30 × 17 + 10 × 37 + 5 × 17 = 510 + 370 + 85 = 965 kJ.
Astuce : Les valeurs de 17 et 37 kJ sont celles de la réglementation européenne sur l’étiquetage.
Pourquoi les besoins varient
Une partie de l’énergie sert même au repos, pour faire battre le cœur, respirer ou maintenir la température du corps. Pour une question sur sa propre alimentation, c’est un médecin ou un diététicien qui peut répondre.
- L’âge : un enfant et un adolescent en croissance construisent de nouveaux tissus.
- Le sexe et la taille : un corps plus grand dépense plus d’énergie, même au repos.
- L’activité physique : les muscles qui travaillent consomment davantage de glucose et de dioxygène.
- L’état de l’organisme : une grossesse ou une maladie modifient aussi les besoins.
Ce qui se passe quand l’apport ne correspond pas aux besoins
Sur une longue durée, un apport d’énergie supérieur aux dépenses est stocké, surtout sous forme de lipides. Un apport inférieur oblige le corps à puiser dans ses réserves. Le manque d’un constituant précis provoque une carence.
- L’absence de vitamine C sur une longue durée provoque le scorbut, qui touchait autrefois les marins privés de fruits et de légumes frais.
- Le manque de fer peut provoquer une anémie.
Les erreurs à éviter
Nutrition et alimentation, c’est la même chose. L’alimentation est une partie de la nutrition.
La nutrition inclut aussi la digestion, le transport et l’utilisation des nutriments par les cellules.
Les vitamines donnent de l’énergie. Les vitamines n’apportent pas d’énergie.
Elles aident au fonctionnement des cellules. L’énergie vient des glucides, des lipides et des protéines.
On a tous les mêmes besoins. Les besoins dépendent de l’âge, du sexe, de la taille et de l’activité.
Un même repas ne couvre pas les mêmes besoins pour deux personnes différentes.
Exercices corrigés
1. Quel constituant sert surtout à construire et entretenir les tissus ?
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Les protéines. Les protéines sont les matériaux de construction de nos cellules.
2. Lequel de ces constituants apporte le plus d’énergie pour 1 g ?
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Les lipides. Les lipides apportent 37 kJ par gramme, soit plus du double des glucides.
3. Quelle différence y a-t-il entre nutrition et alimentation ?
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La nutrition inclut aussi le transport et l’utilisation des nutriments. L’alimentation n’est que le début du processus.
4. Quelle énergie apportent 20 g de glucides et 15 g de lipides ? (17 kJ/g et 37 kJ/g)
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895 kJ. 20 × 17 = 340 et 15 × 37 = 555. Le total vaut 895 kJ.
5. Pourquoi les besoins en énergie augmentent-ils lors d’un effort ?
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Les muscles consomment plus de glucose et de dioxygène. L’activité des muscles demande plus d’énergie, donc plus de nutriments.
6. Des marins du XVIIIe siècle, privés de fruits frais, tombent malades du scorbut. Quelle est la cause ?
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Une carence en vitamine C. Le scorbut est dû à un manque prolongé de vitamine C.
Questions fréquentes
Quels sont les besoins nutritionnels de l’organisme ?
L’organisme a besoin d’eau, de glucides, de lipides, de protéines, de minéraux et de vitamines. Les quantités varient selon l’âge, le sexe, la taille et l’activité.
À quoi servent les nutriments ?
Ils fournissent aux cellules de quoi produire de l’énergie et fabriquer leur matière, ce qui permet de grandir et de réparer les tissus.
Quelle est la différence entre kJ et kcal ?
Ce sont deux unités d’énergie. Une kilocalorie vaut environ 4,18 kilojoules, et les étiquettes alimentaires indiquent souvent les deux.