L’essentiel
Une expansion du nom est un mot ou un groupe de mots facultatif qui enrichit un nom dans le groupe nominal. Les trois formes principales sont l’adjectif épithète, le complément du nom et la proposition subordonnée relative : un chat noir, un chat de gouttière, un chat qui ronronne.
Qu’est-ce qu’une expansion du nom ?
L’expansion du nom complète le nom noyau d’un groupe nominal. Elle n’est pas nécessaire à la construction de la phrase : on peut la supprimer, mais on perd alors une précision.
Une expansion réduit ce que désigne le nom. « Un chat » peut désigner n’importe quel chat ; « un chat noir de gouttière » n’en désigne qu’une partie.
Pour repérer une expansion, cherche le nom noyau, puis supprime ce qui l’entoure en gardant le déterminant. Tout ce qui part sans casser la phrase est une expansion.
Les expansions du nom en tableau
| Nature | Fonction | Exemple |
|---|---|---|
| Adjectif ou groupe adjectival | Épithète | une maison ancienne, une maison vraiment ancienne |
| Nom ou groupe nominal | Épithète | un bijou fantaisie |
| Groupe prépositionnel | Complément du nom | une maison de campagne |
| Infinitif prépositionnel | Complément du nom | une maison à vendre |
| Proposition subordonnée relative | Épithète | la maison que nous louons |
| Proposition subordonnée complétive | Complément du nom | l’idée que tu viennes |
Astuce : La relative est traditionnellement appelée « complément de l’antécédent ». La terminologie de 2020 lui donne la fonction d’épithète.
Exemple : enrichir un groupe nominal
Dans un texte, les expansions donnent de la précision et de la couleur. Observe comment un même nom se transforme.
- Un bateau.
- Un petit bateau : adjectif épithète.
- Un petit bateau de pêche : complément du nom.
- Un petit bateau de pêche qui rentrait au port : relative épithète.
L’apposition est-elle une expansion du nom ?
Beaucoup de cours y ajoutent l’apposition : Lina, ma cousine, arrive. La terminologie de 2020 la distingue : l’apposition ne fait pas partie du groupe nominal, elle est détachée par une virgule et ne restreint pas le sens du nom. Elle y voit une expansion du groupe nominal, et non du nom.
En pratique, si un sujet de brevet ou ton cours l’inclut dans les expansions, cite-la en précisant sa fonction.
Répondre à une question sur les expansions du nom
Au brevet ou en contrôle, on te demande souvent de relever les expansions d’un nom et d’en donner la nature. Procède dans l’ordre.
- Trouve le nom noyau indiqué dans la consigne.
- Relève chaque expansion séparément, sans déterminant.
- Donne sa nature : adjectif, groupe prépositionnel, proposition relative.
- Donne sa fonction : épithète ou complément du nom.
- « Une vieille horloge de bois qui sonnait les heures » : vieille, adjectif épithète ; de bois, groupe prépositionnel complément du nom ; qui sonnait les heures, proposition relative épithète du nom horloge.
Les erreurs à éviter
Dans « Le chat dort sur le canapé », « sur le canapé » est une expansion du nom chat. C’est un complément circonstanciel de lieu.
Le groupe se rapporte au verbe dort, pas au nom. Il ne disparaît pas quand on remplace « le chat » par « il ».
Dans « Ce chat est noir », « noir » est une expansion du nom. « Noir » est attribut du sujet.
Il appartient au groupe verbal : on ne peut pas le supprimer.
Le déterminant est une expansion du nom. Le déterminant est obligatoire.
Une expansion est facultative. Sans déterminant, le groupe nominal n’existe pas.
Exercices corrigés
1. Dans « une robe de soirée », « de soirée » est :
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un complément du nom. Il est relié au nom par la préposition de.
2. Dans « un roman passionnant », l’expansion est :
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un adjectif épithète. « Passionnant » est un adjectif placé à côté du nom.
3. Dans « la chanson que tu fredonnes », l’expansion est :
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une proposition relative. Elle commence par le pronom relatif que et contient un verbe conjugué.
4. Combien d’expansions compte « un petit garçon de dix ans qui pleure » ?
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Trois. Petit, de dix ans, qui pleure.
5. Dans « Le vent violent de la nuit souffle dans la vallée », quel groupe n’est pas une expansion du nom vent ?
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dans la vallée. « Dans la vallée » se rapporte au verbe souffle.
6. Dans « L’espoir qu’il guérisse nous soutient », « qu’il guérisse » est :
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une proposition complétive. « Que » n’y a pas de fonction : c’est une conjonction. La proposition complète le nom espoir.
Questions fréquentes
Qu’est-ce qu’une expansion du nom ?
C’est un élément facultatif qui complète un nom dans le groupe nominal : adjectif épithète, complément du nom ou proposition relative.
Peux-tu donner un exemple d’expansion du nom ?
Dans « un livre passionnant », passionnant est une expansion du nom livre. Dans « un livre de contes », de contes en est une autre.
Quelle différence entre expansion du nom et complément du nom ?
Le complément du nom est une sorte d’expansion, à côté de l’adjectif épithète et de la relative.