L’essentiel
Les Fourberies de Scapin est une comédie de Molière créée en 1671. À Naples, le valet Scapin aide deux jeunes gens, Octave et Léandre, à obtenir de leurs pères l’argent et le mariage qu’ils désirent. Ses ruses culminent dans la célèbre scène du sac, et une double reconnaissance arrange tout.
Les Fourberies de Scapin en bref
Les Fourberies de Scapin est une comédie en trois actes et en prose, créée le 24 mai 1671 au théâtre du Palais-Royal. Molière s’inspire du Phormion, une pièce du Latin Térence, et de la commedia dell’arte italienne, dont Scapin est l’un des valets types.
L’action se déroule à Naples. Le rythme est rapide, le comique très visuel : la pièce renoue avec la farce, à une époque où Molière a déjà écrit Le Misanthrope et Tartuffe.
| Élément | Réponse |
|---|---|
| Auteur | Molière |
| Création | 24 mai 1671 |
| Genre | Comédie en 3 actes et en prose |
| Lieu | Naples |
| Sources | Térence, la commedia dell’arte |
| Thème | Le valet rusé contre les pères avares |
Résumé des Fourberies de Scapin acte par acte
| Acte | Ce qui se passe |
|---|---|
| Acte I | Argante et Géronte, deux pères, rentrent de voyage. Octave, fils d’Argante, a épousé en secret Hyacinte, alors que son père veut le marier à la fille de Géronte. Paniqué, il demande l’aide de Scapin, valet de Léandre, fils de Géronte. |
| Acte II | Léandre, qui aime Zerbinette, une jeune Égyptienne, a besoin de 500 écus pour la racheter. Octave a besoin de 200 pistoles. Scapin effraie Argante avec un faux frère de Hyacinte, un spadassin joué par Sylvestre, et il lui soutire les 200 pistoles. Il fait croire à Géronte que son fils est retenu sur une galère turque, et il obtient les 500 écus. |
| Acte III | Pour se venger de Géronte, Scapin le fait entrer dans un sac et le roue de coups, en prétendant le protéger. Zerbinette raconte le tour à Géronte sans savoir qui il est, et Scapin est démasqué. Hyacinte se révèle être la fille de Géronte, et Zerbinette celle d’Argante. Tout finit par deux mariages. Scapin se fait passer pour mourant et obtient son pardon. |
Les personnages de la pièce
- Scapin : valet de Léandre, fourbe, inventif, fier de son art de la ruse.
- Sylvestre : valet d’Octave, plus prudent que Scapin.
- Argante : père d’Octave, autoritaire et peureux.
- Géronte : père de Léandre, très avare.
- Octave et Léandre : les jeunes amoureux, incapables de se tirer d’affaire seuls.
- Hyacinte et Zerbinette : les jeunes filles aimées, dont la naissance reste un temps inconnue.
- Nérine : la nourrice de Hyacinte.
- Carle : un fourbe, compagnon de Scapin.
Le comique dans Les Fourberies de Scapin
| Type de comique | Exemple |
|---|---|
| Comique de gestes | Scapin frappe Géronte caché dans le sac. |
| Comique de mots | Scapin imite un Gascon, puis un Suisse, pour faire croire à des assaillants. |
| Comique de répétition | Géronte répète : « Que diable allait-il faire dans cette galère ? » |
| Comique de situation | Zerbinette se moque de Géronte devant lui, sans le savoir. |
| Comique de caractère | L’avarice de Géronte, qui se dispute avec son propre argent. |
Astuce : La réplique sur la galère n’est pas une invention de Molière : il l’emprunte à une comédie de Cyrano de Bergerac, Le Pédant joué.
Les thèmes et les axes d’analyse
Le critique Boileau reprochera à Molière cette farce, dans son Art poétique de 1674 : « Dans ce sac ridicule où Scapin s’enveloppe, / Je ne reconnais plus l’auteur du Misanthrope. » La postérité a donné raison au public.
Les pères sont dupés, mais l’ordre est rétabli à la fin : la comédie libère les jeunes sans bouleverser la société.
- Le valet rusé : Scapin, serviteur, domine ses maîtres par l’intelligence.
- Le conflit des générations : les fils veulent aimer, les pères veulent décider.
- L’argent : il fait agir les pères, et il sert de mesure à leur amour.
- Le théâtre dans le théâtre : Scapin joue des rôles et monte des mises en scène.
- La vengeance et le plaisir : il agit moins par intérêt que par goût de la fourberie.
Les erreurs à éviter
Scapin est le maître d’Octave. Scapin est le valet de Léandre.
Le valet d’Octave est Sylvestre.
C’est Scapin qui est enfermé dans le sac. C’est Géronte.
Scapin frappe le vieillard caché dans le sac.
La pièce se passe à Paris. Elle se passe à Naples.
Ce décor rappelle les origines italiennes du personnage.
Exercices corrigés
1. Dans quelle ville se déroule la pièce ?
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Naples. Le décor italien rappelle la commedia dell’arte.
2. Qui est le fils de Géronte ?
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Léandre. Octave est le fils d’Argante, Sylvestre un valet.
3. Quelle histoire Scapin invente-t-il pour Géronte ?
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Une galère turque. Il prétend que Léandre y est retenu et qu’il faut payer 500 écus.
4. Quelle somme Scapin obtient-il d’Argante ?
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200 pistoles. Il agite la menace d’un faux spadassin.
5. La scène du sac relève surtout du comique de :
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Gestes. Les coups de bâton sont le ressort du rire.
6. Comment la pièce se dénoue-t-elle ?
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Une double reconnaissance permet les mariages. Hyacinte et Zerbinette retrouvent leurs pères respectifs.
Questions fréquentes
Quel est le résumé des Fourberies de Scapin ?
Le valet Scapin aide deux jeunes amoureux à soutirer de l’argent à leurs pères, se venge de Géronte dans un sac, puis tout s’arrange grâce à deux reconnaissances.
Que signifie « Que diable allait-il faire dans cette galère ? » ?
Géronte le répète pour ne pas payer la rançon. L’expression est restée pour dire : pourquoi s’être mis dans une telle situation ?
En quelle classe étudie-t-on Les Fourberies de Scapin ?
Elle est très lue au collège, notamment pour la farce et les ruses, en lien avec le thème « Résister au plus fort » en 6e.