L’essentiel
Le conditionnel présent se forme avec le radical du futur et les terminaisons de l’imparfait : -ais, -ais, -ait, -ions, -iez, -aient. Il exprime une action soumise à une condition, un souhait, une demande polie ou une information incertaine : je voudrais, tu serais, il irait.
Terminaison du conditionnel présent par groupe
Le conditionnel présent emprunte à deux temps : le début du verbe vient du futur, la fin vient de l’imparfait. Les terminaisons sont les mêmes pour tous les verbes.
| Personne | Terminaison | 1er groupe (chanter) | 2e groupe (finir) | 3e groupe (prendre) |
|---|---|---|---|---|
| je | -ais | chanterais | finirais | prendrais |
| tu | -ais | chanterais | finirais | prendrais |
| il, elle | -ait | chanterait | finirait | prendrait |
| nous | -ions | chanterions | finirions | prendrions |
| vous | -iez | chanteriez | finiriez | prendriez |
| ils, elles | -aient | chanteraient | finiraient | prendraient |
Comment former le conditionnel présent
Conditionnel présent = radical du futur + terminaisons de l’imparfait. Comme au futur, on trouve toujours un r devant la terminaison.
- Parler : je parlerai (futur) → je parlerais.
- Prendre : nous prendrons (futur) → nous prendrions.
- Voir : ils verront (futur) → ils verraient.
- Jouer : tu joueras (futur) → tu jouerais, avec le e de l’infinitif.
Être et avoir au conditionnel
| Personne | Être | Avoir |
|---|---|---|
| je | je serais | j’aurais |
| tu | tu serais | tu aurais |
| il, elle | il serait | il aurait |
| nous | nous serions | nous aurions |
| vous | vous seriez | vous auriez |
| ils, elles | ils seraient | ils auraient |
Astuce : Ces formes servent aussi au conditionnel passé : auxiliaire au conditionnel présent et participe passé. J’aurais chanté, je serais parti.
Les verbes irréguliers au conditionnel
Un verbe irrégulier au futur l’est aussi au conditionnel, avec le même radical. Les doubles r restent.
| Verbe | Radical | Au conditionnel présent |
|---|---|---|
| aller | ir- | j’irais |
| faire | fer- | je ferais |
| venir | viendr- | je viendrais |
| voir | verr- | je verrais |
| pouvoir | pourr- | je pourrais |
| vouloir | voudr- | je voudrais |
| savoir | saur- | je saurais |
| devoir | devr- | je devrais |
| envoyer | enverr- | j’enverrais |
| courir | courr- | je courrais |
À quoi sert le conditionnel
- Un fait soumis à une condition : Si j’avais des ailes, je volerais.
- Une demande polie : Pourriez-vous m’aider ?
- Un souhait ou un rêve : J’aimerais visiter le Japon.
- Un conseil ou un reproche : Tu devrais dormir. Tu aurais dû me prévenir.
- Une information non confirmée : Selon la presse, le match serait reporté.
- Le futur vu depuis le passé : Il m’avait promis qu’il viendrait.
« Si » et conditionnel : la règle à connaître
Après le si de condition, on ne met jamais le conditionnel. Il se place dans l’autre partie de la phrase.
| Après « si » | Dans l’autre partie | Exemple |
|---|---|---|
| Présent | Futur | Si tu viens, je serai content. |
| Imparfait | Conditionnel présent | Si tu venais, je serais content. |
| Plus-que-parfait | Conditionnel passé | Si tu étais venu, j’aurais été content. |
Astuce : Futur ou conditionnel ? Remplace « je » par « nous » : nous serons (futur, je serai), nous serions (conditionnel, je serais).
Les erreurs à éviter
Si j’aurais le temps, je viendrais Si j’avais le temps, je viendrais
Après le « si » de condition, on emploie l’imparfait.
Je voudrai un café, s’il vous plaît Je voudrais un café, s’il vous plaît
C’est une demande polie : le conditionnel, avec un s.
Nous pourions venir Nous pourrions venir
Pouvoir garde ses deux r, comme au futur.
Je jourais volontiers Je jouerais volontiers
Le radical est celui du futur : jouer-. Le e reste, même muet.
Exercices corrigés
1. Je … un verre d’eau, s’il vous plaît. (vouloir)
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voudrais. Demande polie : conditionnel présent. Avec « je », la terminaison est -ais.
2. Si j’avais un bateau, je … jusqu’à l’île. (naviguer)
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naviguerais. Si + imparfait entraîne le conditionnel présent.
3. Avec un peu d’aide, nous … réussir. (pouvoir, conditionnel)
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pourrions. Radical du futur pourr- et terminaison -ions.
4. Vous … plus vite à vélo. (aller, conditionnel présent)
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iriez. Le radical d’aller est ir- : vous iriez. « Irez » est le futur.
5. Si tu … plus tôt, tu ne serais pas fatigué. (se coucher)
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te couchais. Pas de conditionnel après « si » : on met l’imparfait, car l’autre verbe est au conditionnel.
6. Elle avait annoncé qu’elle … le lendemain. (revenir)
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reviendrait. Depuis un moment passé, l’avenir s’exprime au conditionnel : c’est le futur dans le passé.
Questions fréquentes
Quelle est la terminaison du conditionnel présent ?
Pour tous les verbes : -ais, -ais, -ait, -ions, -iez, -aient, ajoutées au radical du futur. Je finirais, nous finirions, ils finiraient.
Le conditionnel est-il un temps ou un mode ?
Les deux présentations existent. Il a longtemps été enseigné comme un mode à part ; la terminologie scolaire récente le range parmi les temps de l’indicatif, car il exprime aussi le futur dans le passé.
Peut-on mettre le conditionnel après « si » ?
Pas après le « si » de condition. C’est possible après le « si » d’une question indirecte : je me demande si elle viendrait avec nous.