L’essentiel
L’Empire ottoman est un empire musulman fondé vers 1299 par Osman, en Anatolie, dans l’actuelle Turquie. Il prend Constantinople en 1453 et atteint son apogée au XVIe siècle avec Soliman le Magnifique, de l’Europe centrale au Moyen-Orient et à l’Afrique du Nord. Affaibli au XIXe siècle, vaincu en 1918, il disparaît en 1922.
L’Empire ottoman en dates
L’Empire ottoman dure plus de six siècles. Il tire son nom de son fondateur, Osman. Ses souverains, les sultans, appartiennent tous à la même dynastie.
| Date | Événement |
|---|---|
| Vers 1299 | Osman fonde une principauté turque en Anatolie. |
| 29 mai 1453 | Mehmed II prend Constantinople : fin de l’Empire byzantin. |
| 1517 | Sélim Ier conquiert l’Égypte et contrôle les lieux saints de l’islam. |
| 1520-1566 | Règne de Soliman le Magnifique : l’apogée. |
| 1529 | Premier siège de Vienne : échec. |
| 1571 | Défaite navale de Lépante face à une flotte chrétienne. |
| 1683 | Second siège de Vienne : nouvel échec. |
| 1699 | Traité de Karlowitz : première grande perte de territoires. |
| 1839 | Début des réformes du Tanzimat. |
| 1908 | Révolution des Jeunes-Turcs. |
| 1912-1913 | Guerres balkaniques : perte de presque toute la partie européenne. |
| 1er novembre 1922 | Abolition du sultanat. |
| 29 octobre 1923 | Mustafa Kemal proclame la République de Turquie. |
L’essor de l’Empire ottoman
À la fin du XIIIe siècle, l’Anatolie est morcelée entre des principautés turques musulmanes, à la frontière de l’Empire byzantin affaibli. Celle d’Osman s’étend vite. Ses successeurs prennent Bursa en 1326, passent en Europe au milieu du XIVe siècle et s’installent dans les Balkans, où ils battent les Serbes à Kosovo en 1389.
Le 29 mai 1453, le sultan Mehmed II prend Constantinople après un siège de près de deux mois. Ses canons géants ont brisé les murailles. La ville devient la capitale de l’empire, Sainte-Sophie est transformée en mosquée et l’Europe chrétienne est sous le choc.
La prise de Constantinople en 1453 fait des Ottomans la grande puissance de la Méditerranée orientale. Elle sert aussi de repère pour marquer la fin du Moyen Âge.
L’apogée sous Soliman le Magnifique
Sélim Ier conquiert la Syrie et l’Égypte en 1516-1517 : les sultans contrôlent désormais La Mecque et Médine. Son fils Soliman règne de 1520 à 1566. En Occident, on l’appelle « le Magnifique ». Les Turcs le surnomment « le Législateur », car il a organisé le droit de l’empire.
Il prend Belgrade en 1521, Rhodes en 1522, écrase les Hongrois à Mohács en 1526 et assiège Vienne en 1529. Sa flotte domine la Méditerranée. Son architecte Sinan couvre Istanbul de mosquées.
En Europe, il n’est pas seulement un ennemi. Le roi de France François Ier s’allie à lui contre Charles Quint, une alliance qui choque ses contemporains. Le monde au temps de Charles Quint et de Soliman est celui d’une rivalité entre deux empires.
Comment fonctionne l’Empire ottoman ?
L’empire réunit une mosaïque de peuples et de religions : Turcs, Arabes, Grecs, Slaves, Arméniens, Juifs. Il dure parce qu’il sait les encadrer.
| Institution | Rôle |
|---|---|
| Le sultan | Souverain absolu, chef de l’armée et protecteur de l’islam sunnite. |
| Le grand vizir | Premier ministre, à la tête de l’administration. |
| Les janissaires | Infanterie d’élite, recrutée d’abord parmi de jeunes chrétiens des Balkans. |
| Le devchirmé | Prélèvement d’enfants chrétiens, convertis et formés pour l’armée ou l’administration. |
| Les millets | Communautés religieuses (orthodoxes, arméniens, juifs) qui gèrent leurs affaires, en payant un impôt spécial. |
Astuce : Les non-musulmans sont tolérés mais pas égaux : ils paient un impôt particulier et ont un statut inférieur, celui de dhimmi.
Le déclin : « l’homme malade de l’Europe »
L’échec devant Vienne, en 1683, ouvre un long recul. Au traité de Karlowitz, en 1699, l’empire cède la Hongrie à l’Autriche. Il perd ensuite des terres face à la Russie.
Au XIXe siècle, les idées nationales gagnent les Balkans : la Grèce obtient son indépendance en 1830. Les puissances européennes se mêlent des affaires de l’empire, qui s’endette. Un mot attribué au tsar Nicolas Ier le surnomme l’« homme malade de l’Europe ».
Les sultans tentent de moderniser l’État : les janissaires sont supprimés en 1826, et les réformes du Tanzimat, à partir de 1839, proclament l’égalité entre les sujets. En 1908, la révolution des Jeunes-Turcs impose le retour de la constitution de 1876. Cela n’arrête pas les pertes : les guerres balkaniques de 1912-1913 chassent presque entièrement l’empire d’Europe.
La fin de l’Empire ottoman
L’empire entre dans la Première Guerre mondiale aux côtés de l’Allemagne, fin 1914. À partir d’avril 1915, le gouvernement ottoman organise le génocide des Arméniens, qui fait entre 1,2 et 1,5 million de morts selon les estimations. La Turquie actuelle refuse ce terme, que la France reconnaît par une loi de 2001.
Vaincu en 1918, l’empire est démembré par le traité de Sèvres, en 1920. Le général Mustafa Kemal, futur Atatürk, le refuse et mène une guerre victorieuse. Il abolit le sultanat en 1922, obtient le traité de Lausanne en 1923, proclame la République de Turquie le 29 octobre 1923 et supprime le califat en 1924.
Les erreurs à éviter
L’Empire ottoman s’arrête en 1453. 1453 est la fin de l’Empire byzantin. L’Empire ottoman, lui, dure jusqu’en 1922.
Ce sont les Ottomans qui prennent Constantinople.
L’Empire ottoman est un empire arabe. C’est un empire d’origine turque, à majorité musulmane, qui domine aussi des Arabes.
Sa dynastie est turque et il réunit de nombreux peuples.
Vienne est prise par Soliman en 1529. Le siège de 1529 échoue, comme celui de 1683.
Vienne n’a jamais été conquise par les Ottomans.
Exercices corrigés
1. Quelle ville l’Empire ottoman prend-il en 1453 ?
Voir la correction
Constantinople. Mehmed II prend Constantinople le 29 mai 1453.
2. Quel sultan est appelé « le Magnifique » ?
Voir la correction
Soliman. Soliman règne de 1520 à 1566.
3. Quel roi de France s’allie aux Ottomans ?
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François Ier. François Ier s’allie à Soliman contre Charles Quint.
4. Que sont les janissaires ?
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Des soldats d’élite de l’infanterie. Ils forment l’infanterie d’élite, recrutée à l’origine par le devchirmé.
5. À quoi servent les réformes du Tanzimat ?
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À moderniser l’État et à proclamer l’égalité des sujets. Lancées en 1839, elles répondent au déclin de l’empire.
6. Quel est le bon ordre ?
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Génocide des Arméniens, traité de Sèvres, République de Turquie. Le génocide commence en 1915, le traité de Sèvres date de 1920 et la République de 1923.
Questions fréquentes
Où se situait l’Empire ottoman ?
Il était centré sur l’Anatolie et les Balkans, avec Istanbul pour capitale. À son apogée, il s’étendait à la Hongrie, à une grande partie du Moyen-Orient et à l’Afrique du Nord.
Pourquoi l’Empire ottoman a-t-il disparu ?
Il a décliné sous l’effet des défaites, des nationalismes et de la pression des puissances européennes. Sa défaite en 1918 et la révolution de Mustafa Kemal ont mis fin à la dynastie.
Quelle est la différence entre l’Empire ottoman et la Turquie ?
L’empire était une monarchie multinationale dirigée par un sultan. La Turquie, née en 1923, est une république centrée sur l’Anatolie et sur une nation turque.