L’essentiel
Un price taker, ou preneur de prix, est un agent qui ne peut pas influencer le prix du marché : il l’accepte tel quel. C’est le cas de tous les vendeurs et acheteurs en concurrence parfaite. À l’inverse, un price maker, ou faiseur de prix, a assez de pouvoir de marché pour fixer son prix.
Price taker : la définition
L’expression anglaise price taker veut dire « preneur de prix ». Sur un marché concurrentiel, chaque producteur est si petit par rapport au marché que ses décisions ne changent pas le prix. Il ne choisit pas son prix, il choisit seulement la quantité qu’il vend. On parle aussi de price taking, le comportement de preneur de prix.
Un exemple : un céréalier français vend son blé autour du cours du marché. S’il demande plus cher, les acheteurs vont chez un autre, car le blé d’une même qualité est le même partout. S’il demande moins cher, il perd de l’argent sans raison, puisqu’il peut tout vendre au prix du marché.
Pourquoi une entreprise est preneuse de prix
- Beaucoup de vendeurs : aucun ne pèse assez pour faire bouger l’offre totale.
- Des produits identiques : les clients peuvent passer de l’un à l’autre sans perte.
- Une information claire : tout le monde connaît le prix pratiqué.
- Une entrée libre : un prix élevé attirerait de nouveaux concurrents.
Price taker et price maker : la différence
| Price taker | Price maker | |
|---|---|---|
| Traduction | Preneur de prix | Faiseur de prix |
| Type de marché | Concurrence parfaite | Monopole, oligopole, produits différenciés |
| Variable choisie | La quantité | Le prix ou la quantité |
| Recette marginale | Égale au prix | Inférieure au prix |
| Pouvoir de marché | Aucun | Réel |
| Exemple | Petit producteur de blé | Laboratoire qui détient un brevet sur un médicament |
Astuce : Pour le retenir : « take » veut dire prendre, « make » veut dire faire.
Ce que cela change pour la recette
Le preneur de prix vend chaque unité au même prix. Si le prix est de 200 € la tonne, la première tonne rapporte 200 €, la deuxième aussi, et la millième aussi. Sa recette marginale est constante et égale au prix.
Pour un price taker, recette marginale = prix. Il maximise son profit en produisant jusqu’à ce que coût marginal = prix.
Le prix est donné à l’entreprise, pas au marché
Un malentendu fréquent : si chaque vendeur subit le prix, qui le fixe ? Personne en particulier. Le prix résulte de la rencontre de toutes les offres et de toutes les demandes. L’entreprise voit donc une demande horizontale à ce prix, alors que la demande du marché reste décroissante.
Les acheteurs aussi sont preneurs de prix en concurrence parfaite. L’inverse existe : quelques grands acheteurs face à de nombreux petits vendeurs peuvent peser sur le prix. C’est un oligopsone, comme la grande distribution face à certains agriculteurs selon les cas.
Les entreprises cherchent souvent à sortir de cette position. Elles différencient leur produit par la marque ou la qualité, ou elles innovent. Un agriculteur qui vend en circuit court avec un label peut ainsi retrouver une marge de décision sur son prix.
Les erreurs à éviter
Un price taker fixe son prix en fonction de ses coûts. Il accepte le prix du marché et adapte ses quantités.
S’il vendait plus cher, il perdrait tous ses clients.
Seuls les vendeurs sont preneurs de prix. En concurrence parfaite, les acheteurs le sont aussi.
L’atomicité concerne les deux côtés du marché.
Un monopole peut fixer n’importe quel prix et tout vendre. Il doit tenir compte de la demande.
Plus il monte son prix, moins il vend : il choisit un point sur la courbe de demande.
Exercices corrigés
1. Que signifie price taker ?
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Preneur de prix. To take : prendre. Le price taker prend le prix comme une donnée.
2. Lequel est le plus proche d’un price taker ?
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Un petit producteur de maïs. Son produit est standard et il pèse peu sur le marché.
3. Un preneur de prix vend à 50 €. Quelle est sa recette marginale ?
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50 €. Chaque unité ajoute 50 € à la recette totale.
4. Prix du marché : 12 €. Un vendeur preneur de prix affiche 13 €. Que se passe-t-il selon le modèle ?
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Il ne vend plus rien. Les acheteurs, bien informés, vont chez les concurrents.
5. Un preneur de prix voit le coût marginal de sa prochaine unité à 14 €. Le prix est de 11 €. Il…
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ne produit pas cette unité. Cette unité lui ferait perdre 3 € de profit.
6. Pour échapper à sa position de preneur de prix, une entreprise peut…
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différencier son produit. Un produit différent n’est plus parfaitement remplaçable : l’entreprise retrouve un pouvoir de marché.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre price taker et price maker ?
Le price taker subit le prix du marché. Le price maker a un pouvoir de marché qui lui permet d’agir sur son prix.
Comment dit-on price taker en français ?
On dit « preneur de prix ». Les deux expressions se rencontrent en SES.
Un price taker peut-il faire du profit ?
Oui, à court terme, si le prix dépasse son coût moyen. À long terme, la libre entrée attire des concurrents, ce qui fait baisser le prix.