L’essentiel
Le génitif en allemand exprime l’appartenance, comme « de » en français : das Auto des Vaters, la voiture du père. Au masculin et au neutre, l’article est des et le nom prend -s ou -es. Au féminin et au pluriel, l’article est der et le nom ne change pas.
La formation du génitif en allemand
Le génitif en allemand est le cas du complément du nom. Il se place après le nom qu’il complète, là où le français met « de ». Le mot à retenir pour poser la question est wessen (de qui, à qui).
Masculin et neutre : des + nom en -s ou -es. Féminin et pluriel : der + nom sans changement.
| Genre | Défini | Indéfini | Exemple | Traduction |
|---|---|---|---|---|
| Masculin | des Vaters | eines Vaters | das Auto des Vaters | la voiture du père |
| Féminin | der Frau | einer Frau | die Tasche der Frau | le sac de la femme |
| Neutre | des Kindes | eines Kindes | der Name des Kindes | le nom de l’enfant |
| Pluriel | der Kinder | keiner Kinder | die Bücher der Kinder | les livres des enfants |
Le -s ou le -es du nom
- -s pour la plupart des noms de plusieurs syllabes : des Vaters, des Lehrers, des Autos.
- -es pour les noms d’une syllabe, souvent : des Mannes, des Kindes, des Tages.
- -es obligatoire après s, ß, x ou z : des Hauses, des Fußes, des Platzes.
- -n ou -en pour les masculins faibles : des Jungen, des Studenten, des Menschen.
- Aucune marque au féminin : der Mutter, der Schule.
Le génitif saxon en allemand
Avec un nom propre, le génitif se place avant le nom, avec un simple -s. Il n’y a pas d’apostrophe, contrairement à l’anglais, et le nom qui suit perd son article.
Si le prénom se termine par un son s, on met une apostrophe à la place du -s.
- Annas Buch → le livre d’Anna
- Peters Fahrrad → le vélo de Peter
- Deutschlands Hauptstadt → la capitale de l’Allemagne
- Hans’ Auto → la voiture de Hans
Les prépositions suivies du génitif
Quelques prépositions fréquentes, surtout à l’écrit, se construisent avec le génitif.
| Préposition | Sens | Exemple | Traduction |
|---|---|---|---|
| wegen | à cause de | wegen des Wetters | à cause du temps |
| trotz | malgré | trotz des Regens | malgré la pluie |
| während | pendant | während der Ferien | pendant les vacances |
| statt, anstatt | au lieu de | statt eines Autos | au lieu d’une voiture |
| innerhalb | à l’intérieur de | innerhalb der Stadt | à l’intérieur de la ville |
| außerhalb | à l’extérieur de | außerhalb der Stadt | à l’extérieur de la ville |
Le génitif ou von + datif
À l’oral, l’allemand remplace souvent le génitif par von + datif. Le sens reste le même, mais le génitif est préférable à l’écrit, surtout au lycée.
- das Auto meines Vaters → la voiture de mon père (écrit)
- das Auto von meinem Vater → la voiture de mon père (oral)
- die Straßen von Berlin → les rues de Berlin
Astuce : Après un article, l’adjectif prend -en au génitif, quel que soit le genre : des alten Mannes, der kleinen Stadt.
Les erreurs à éviter
das Auto des Vater das Auto des Vaters
Au masculin, le nom prend -s au génitif.
die Tasche der Fraus die Tasche der Frau
Les noms féminins ne prennent pas de marque au génitif.
Anna’s Buch Annas Buch
Contrairement à l’anglais, pas d’apostrophe devant le -s.
das Annas Buch Annas Buch
Le nom qui suit le génitif saxon perd son article.
Exercices corrigés
1. Das Fahrrad … Bruders ist neu.
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des. Bruder est masculin : l’article du génitif est des.
2. Die Farbe … Tasche gefällt mir.
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der. Tasche est féminin : der au génitif.
3. Das Ende … Film… war traurig.
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des, -s. Film est masculin : des Films.
4. Comment dit-on « le livre de Paul » ?
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Pauls Buch. Génitif saxon sans apostrophe, et sans article.
5. … des Regens spielen wir Fußball.
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Trotz. Trotz est suivi du génitif et signifie malgré.
6. Wir bleiben … des Sturms zu Hause.
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wegen. Wegen (à cause de) introduit le génitif et donne la cause.
Questions fréquentes
Comment reconnaître le génitif en allemand ?
L’article est des ou der, et le nom masculin ou neutre finit par -s ou -es. La question correspondante est wessen.
Qu’est-ce que le génitif saxon en allemand ?
C’est la construction avec un nom propre avant le nom : Annas Buch. Il s’écrit sans apostrophe, sauf si le prénom se termine par un son s.
Le génitif est-il encore utilisé en allemand ?
Oui, surtout à l’écrit. À l’oral, von + datif le remplace souvent, mais la forme reste exigée dans les copies soignées.