L’essentiel
Um … zu + infinitif exprime le but en allemand et se traduit par « pour » ou « afin de ». Um ouvre le groupe, zu et l’infinitif le ferment : Ich lerne, um gute Noten zu bekommen. Le sujet doit être le même dans les deux parties de la phrase.
La construction um zu en allemand
La tournure um … zu forme un groupe infinitif séparé du reste de la phrase par une virgule. Elle répond à la question Wozu? (dans quel but ?). Um se place juste après la virgule et zu juste devant l’infinitif, à la fin.
Virgule + um + compléments + zu + infinitif.
- Ich lerne Deutsch, um in Berlin zu studieren. → J’apprends l’allemand pour étudier à Berlin.
- Er spart Geld, um ein Fahrrad zu kaufen. → Il économise pour acheter un vélo.
- Wir fahren nach Hamburg, um unsere Oma zu besuchen. → Nous allons à Hambourg pour rendre visite à notre grand-mère.
La place de zu avec les verbes à particule
Avec un verbe à particule séparable, zu s’intercale entre la particule et le verbe, en un seul mot. Avec un préfixe inséparable, zu reste séparé.
| Type de verbe | Infinitif | Avec zu |
|---|---|---|
| Verbe simple | lernen | zu lernen |
| Particule séparable | aufstehen | aufzustehen |
| Particule séparable | einkaufen | einzukaufen |
| Préfixe inséparable | verstehen | zu verstehen |
- Ich stelle den Wecker, um früh aufzustehen. → Je mets le réveil pour me lever tôt.
Um zu ou damit : même sujet ou pas
Même sujet dans les deux parties : um … zu. Sujets différents : damit + verbe à la fin.
| Tournure | Exemple | Traduction |
|---|---|---|
| um … zu | Ich arbeite, um Geld zu verdienen. | Je travaille pour gagner de l’argent. |
| damit | Ich arbeite, damit meine Kinder studieren können. | Je travaille pour que mes enfants puissent étudier. |
Astuce : Si le français peut dire « pour que », c’est le signe qu’il y a deux sujets : choisis damit.
Placer le groupe au début de la phrase
Le groupe um … zu peut ouvrir la phrase. Comme il occupe la première place, le verbe de la principale vient juste après la virgule, suivi du sujet.
- Um gut zu schwimmen, trainiert er jeden Tag. → Pour bien nager, il s’entraîne tous les jours.
- Um Deutsch zu lernen, hört sie deutsche Musik. → Pour apprendre l’allemand, elle écoute de la musique allemande.
Les autres groupes infinitifs avec zu
- ohne … zu : sans. Er geht, ohne etwas zu sagen. Il part sans rien dire.
- statt … zu : au lieu de. Statt zu lernen, spielt er. Au lieu de réviser, il joue.
- zu seul après certains verbes et noms : Ich habe keine Zeit, ins Kino zu gehen. Je n’ai pas le temps d’aller au cinéma.
- zu après un adjectif : Es ist schwer, Deutsch zu lernen. Il est difficile d’apprendre l’allemand.
Astuce : Pas de zu après un verbe de modalité : Ich kann schwimmen, sans zu.
Les erreurs à éviter
Ich lerne, um zu sprechen Deutsch Ich lerne, um Deutsch zu sprechen
Zu et l’infinitif se placent à la fin du groupe.
um früh zu aufstehen um früh aufzustehen
Avec une particule séparable, zu s’intercale dans le verbe.
Ich helfe dir, um du zu lernst Ich helfe dir, damit du lernst
Deux sujets différents : damit, avec le verbe conjugué à la fin.
Um Deutsch zu lernen, er hört Musik Um Deutsch zu lernen, hört er Musik
Le groupe occupe la première place : le verbe suit immédiatement.
Exercices corrigés
1. Quelle phrase est correcte ?
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Ich spare, um ein Auto zu kaufen.. Um ouvre le groupe, zu et l’infinitif le ferment.
2. Er geht ins Bett, um früh … .
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aufzustehen. Avec une particule séparable, zu s’insère dans le verbe.
3. Wir lernen, … wir die Prüfung bestehen.
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damit. La partie qui suit a son propre verbe conjugué : damit.
4. Ich erkläre es dir, … du es verstehst.
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damit. Deux sujets différents, ich et du : damit.
5. Um gesund zu bleiben, … .
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macht er Sport. Après le groupe en tête de phrase, le verbe vient tout de suite.
6. Traduis : « Il part sans rien dire. »
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Er geht, ohne etwas zu sagen.. Sans + infinitif se dit ohne … zu.
Questions fréquentes
Que signifie um zu en allemand ?
La tournure signifie « pour » ou « afin de » suivi d’un infinitif. Elle indique le but de l’action.
Quelle est la différence entre um zu et damit ?
Um zu s’emploie quand le sujet reste le même. Damit s’emploie surtout quand les sujets sont différents et il exige une subordonnée avec le verbe à la fin.
Faut-il une virgule avant um ?
Oui, on met une virgule avant um : le groupe se détache de la proposition principale.