L’essentiel
Les adverbes en anglais se forment le plus souvent en ajoutant -ly à l’adjectif : slow, slowly. Quelques-uns sont irréguliers : good donne well, et fast, hard ou late gardent la même forme. Les adverbes de fréquence comme always se placent avant le verbe, mais après be. Un adverbe ne sépare en général pas le verbe de son complément.
Comment former un adverbe en anglais
Les adverbes en anglais de manière répondent à la question « comment ? ». La terminaison -ly correspond souvent au français -ment : quickly, rapidement.
| Adjectif terminé par | Règle | Exemple |
|---|---|---|
| La plupart des adjectifs | on ajoute -ly | quick → quickly, careful → carefully |
| -y | -y devient -ily | happy → happily, easy → easily |
| -le | -le devient -ly | gentle → gently, simple → simply |
| -ic | on ajoute -ally | basic → basically, tragic → tragically |
Les adverbes irréguliers
Les adjectifs déjà terminés par -ly, comme friendly ou lovely, n’ont pas d’adverbe. On passe par une tournure : in a friendly way, de façon amicale.
Good a pour adverbe well. Fast, hard, late, early ont la même forme comme adjectif et comme adverbe.
| Sans -ly | Avec -ly |
|---|---|
| hard : dur, durement | hardly : à peine |
| late : tard | lately : récemment |
| near : près | nearly : presque |
- She is a good singer. She sings well. (Elle est bonne chanteuse. Elle chante bien.)
- He is a fast runner. He runs fast. (C’est un coureur rapide. Il court vite.)
- I work hard. (Je travaille dur.)
Où placer les adverbes de fréquence
Ils indiquent à quelle fréquence on fait quelque chose. Leur place est presque toujours la même.
Devant le verbe conjugué, mais après be et après l’auxiliaire.
| Adverbe | Traduction |
|---|---|
| always | toujours |
| usually | d’habitude |
| often | souvent |
| sometimes | parfois |
| rarely, seldom | rarement |
| never | jamais |
- I always walk to school. (Je vais toujours à l’école à pied.)
- She is often late. (Elle est souvent en retard.)
- They have never seen snow. (Ils n’ont jamais vu la neige.)
La place des autres adverbes
- Manière : après le verbe, ou après le complément s’il y en a un. He speaks English well.
- Lieu et temps : en fin de phrase, le lieu avant le temps. We met here yesterday.
- Degré : very, really, quite et too se placent devant l’adjectif. It’s too hot.
- Enough se place après l’adjectif : She isn’t old enough. (Elle n’est pas assez âgée.)
Astuce : Après look, seem, feel, smell, taste et sound, on met un adjectif, pas un adverbe : You look happy. (Tu as l’air heureux.)
Les erreurs à éviter
He speaks well English. He speaks English well.
L’adverbe ne se glisse pas entre le verbe et son complément.
She sings good. She sings well.
Good est un adjectif. Pour décrire un verbe, il faut l’adverbe well.
I work hardly. I work hard.
Hardly signifie « à peine ». Pour « dur », l’adverbe reste hard.
He always is late. He is always late.
Avec be, l’adverbe de fréquence se place après le verbe.
Exercices corrigés
1. Quel est l’adverbe de careful ?
Voir la correction
carefully. On ajoute -ly à careful : les deux l se suivent.
2. Quel est l’adverbe de happy ?
Voir la correction
happily. Le -y devient -ily.
3. He plays the piano very …
Voir la correction
well. L’adverbe de good est well.
4. Quelle phrase est correcte ?
Voir la correction
I often drink coffee.. L’adverbe de fréquence se place devant le verbe conjugué.
5. I was tired: I could … keep my eyes open.
Voir la correction
hardly. Hardly signifie « à peine » : je pouvais à peine garder les yeux ouverts.
6. This soup tastes …
Voir la correction
wonderful. Après taste, on emploie un adjectif : la soupe a un goût merveilleux.
Questions fréquentes
Tous les mots en -ly sont-ils des adverbes ?
Non. Friendly, lovely, lonely ou ugly sont des adjectifs. Vérifie toujours s’ils décrivent un nom.
Où placer sometimes dans la phrase ?
Sometimes accepte plus de places que les autres : devant le verbe, en début ou en fin de phrase.
Quelle différence entre very et too ?
Very signifie « très ». Too signifie « trop » et annonce un problème : It’s very hot (il fait très chaud), it’s too hot to run (il fait trop chaud pour courir).