L’essentiel
Le présent be + ing, ou present continuous, décrit une action en cours au moment où l’on parle. Il se forme avec am, is, are + verbe en -ing : I am reading, je suis en train de lire. Il sert aussi pour une situation temporaire et pour un projet déjà organisé.
Former le présent be + ing
Le présent be + ing a deux éléments : le verbe be conjugué au présent et le verbe principal en -ing. La négation et la question se font sur be, sans do. C’est ce que beaucoup d’élèves notent « be + V-ing ».
| Forme | Exemple | Traduction |
|---|---|---|
| Affirmative | She is reading. | Elle est en train de lire. |
| Négative | She isn’t reading. | Elle n’est pas en train de lire. |
| Interrogative | Is she reading? | Est-elle en train de lire ? |
| Avec I | I’m reading. | Je suis en train de lire. |
| Avec you, we, they | They’re reading. | Ils sont en train de lire. |
L’orthographe du -ing en anglais
| Cas | Règle | Exemples |
|---|---|---|
| Cas général | On ajoute -ing. | read → reading, play → playing |
| Finale en -e muet | Le e tombe. | make → making, write → writing |
| Une voyelle + une consonne, syllabe accentuée | La consonne double. | run → running, sit → sitting, begin → beginning |
| Finale en -ie | -ie devient -y. | lie → lying, die → dying |
Astuce : Un verbe en -y garde son y : study → studying, enjoy → enjoying.
Quand employer be + ing
- Une action en cours : Don’t call me, I’m driving. Ne m’appelle pas, je conduis.
- Une situation temporaire : He is staying with his aunt this week. Il loge chez sa tante cette semaine.
- Un futur organisé : We are leaving tomorrow. Nous partons demain.
- Un changement en cours : The climate is changing. Le climat change.
Astuce : Les marqueurs now, right now, at the moment, today, this week et Look! ou Listen! annoncent souvent be + ing.
Present simple ou présent be + ing
| Present simple | Présent be + ing |
|---|---|
| Ce qui est habituel ou toujours vrai | Ce qui se passe maintenant ou pour peu de temps |
| I walk to school. | I am walking to school. |
| Je vais à l’école à pied (en général). | Je vais à l’école à pied (en ce moment même). |
| every day, often, never | now, at the moment, today |
Les verbes qui refusent be + ing
Les verbes d’état décrivent un sentiment, une pensée ou une possession, et non une action. Ils restent au present simple, même si le français dit « en ce moment ».
- Goûts : like, love, hate, prefer.
- Volonté et besoin : want, need.
- Pensée : know, believe, understand, remember, mean.
- Possession : belong, own.
- I understand now. Je comprends maintenant.
- She wants a new phone. Elle veut un nouveau téléphone.
Being en anglais
Being est la forme en -ing du verbe be. On la rencontre dans trois cas : pour un comportement passager, comme sujet ou complément, et dans le nom human being.
- He is being silly. Il fait l’idiot (en ce moment).
- Being late is not a crime. Être en retard n’est pas un crime.
- A human being. Un être humain.
Les erreurs à éviter
I reading a book. I am reading a book.
Le -ing ne suffit pas : l’auxiliaire be est obligatoire.
She is writting. She is writing.
Write finit par un e muet : on le retire et la consonne ne double pas.
I am wanting a coffee. I want a coffee.
Want est un verbe d’état : il ne se met pas à la forme be + ing.
Do you reading? Are you reading?
La question se fait sur be, pas avec do.
Exercices corrigés
1. Look! It … .
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is raining. Look! signale une action en cours : on emploie be + ing.
2. Quelle orthographe est correcte ?
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running. Run finit par une voyelle et une consonne : la consonne double.
3. They … not listening to the teacher.
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are. Avec they, be se conjugue are.
4. What … you doing?
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are. La question se fait sur be, conjugué are avec you.
5. I … this exercise now.
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understand. Understand est un verbe d’état : il reste au present simple, même avec now.
6. Quelle phrase signifie « Elle va à la piscine tous les samedis » ?
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She goes to the pool every Saturday.. Une habitude s’exprime au present simple.
Questions fréquentes
Que veut dire be + ing en anglais ?
C’est le nom donné à la forme composée de be et d’un verbe en -ing. Elle présente l’action en cours de déroulement, un peu comme « être en train de ».
Quelle différence avec le present simple ?
Le present simple décrit une habitude ou une vérité générale. Be + ing décrit ce qui se passe maintenant ou pour une durée limitée.
Peut-on parler du futur avec be + ing ?
Oui, pour un projet déjà organisé, souvent avec une date : I’m seeing the dentist on Friday, je vois le dentiste vendredi.