L’essentiel
Le present simple en anglais sert à parler des habitudes, des vérités générales et des goûts. On emploie la base verbale, avec un -s à la 3e personne du singulier : I play, she plays. La négation se fait avec don’t ou doesn’t, la question avec do ou does.
Comment former le present simple
Le present simple se forme à partir de la base verbale, c’est-à-dire l’infinitif sans to. Une seule personne change : he, she, it prennent un -s.
Le -s se met une seule fois : sur le verbe à la forme affirmative, sur does à la négation et à la question.
| Forme | I, you, we, they | He, she, it |
|---|---|---|
| Affirmative | I play tennis. | She plays tennis. |
| Négative | I don’t play tennis. | She doesn’t play tennis. |
| Interrogative | Do you play tennis? | Does she play tennis? |
| Réponse courte | Yes, I do. / No, I don’t. | Yes, she does. / No, she doesn’t. |
L’orthographe de la 3e personne
La plupart des verbes ajoutent simplement -s. Quelques terminaisons demandent une adaptation.
| Le verbe finit par | On écrit | Exemples |
|---|---|---|
| s, sh, ch, x, o | -es | miss → misses, wash → washes, watch → watches, fix → fixes, go → goes, do → does |
| consonne + y | -ies | study → studies, fly → flies |
| voyelle + y | -s | play → plays, buy → buys |
| have | forme irrégulière | have → has |
Astuce : Trois prononciations du -s : un son [s] dans works, un son [z] dans plays, et une syllabe en plus dans watches.
Quand employer le present simple
- Une habitude : I get up at seven every day. Je me lève à sept heures tous les jours.
- Une vérité générale : Water boils at 100 °C. L’eau bout à 100 °C.
- Un goût ou un état : She likes chocolate. Elle aime le chocolat.
- Un horaire officiel : The train leaves at eight. Le train part à huit heures.
Les adverbes de fréquence
Ces adverbes disent à quelle fréquence l’action se répète. Ils se placent devant le verbe, mais après be.
| Adverbe | Traduction | Exemple |
|---|---|---|
| always | toujours | He always walks to school. |
| usually | d’habitude | I usually have lunch at noon. |
| often | souvent | We often go to the park. |
| sometimes | parfois | They sometimes watch films. |
| rarely | rarement | She is rarely late. |
| never | jamais | I never drink coffee. |
Astuce : Les expressions comme every day, on Mondays ou twice a week se placent en général en fin de phrase.
Present simple ou be + ing ?
Le present simple décrit ce qui est vrai de façon générale. Pour une action en train de se dérouler, on utilise le présent be + ing : I play the piano (j’en joue régulièrement), mais I’m playing the piano (je suis en train d’en jouer).
Les erreurs à éviter
He like football. He likes football.
À la 3e personne du singulier, le verbe prend un -s.
She doesn’t likes tea. She doesn’t like tea.
Le -s est déjà sur does : le verbe reste à la base verbale.
Does he plays the guitar? Does he play the guitar?
Après does, on emploie la base verbale.
I am go to school by bus. I go to school by bus.
Le present simple n’utilise pas be : la forme verbale suffit.
Exercices corrigés
1. My father … in a bank.
Voir la correction
works. My father équivaut à he : le verbe prend un -s.
2. She … TV every evening.
Voir la correction
watches. Après ch, on ajoute -es.
3. They … eat meat.
Voir la correction
don’t. Avec they, la négation se fait avec don’t.
4. … your sister speak Spanish?
Voir la correction
Does. Your sister équivaut à she : on emploie does.
5. Quelle phrase est correcte ?
Voir la correction
He studies at night.. Après consonne + y, le y devient i et on ajoute -es.
6. Quelle phrase est correcte ?
Voir la correction
She never goes to the gym.. L’adverbe de fréquence se place devant le verbe, qui garde son -s.
Questions fréquentes
Quelle est la règle du present simple ?
On emploie la base verbale à toutes les personnes, sauf he, she, it, qui prennent un -s. La négation et la question utilisent do ou does.
Quand met-on un s au verbe en anglais ?
Au present simple, à la 3e personne du singulier seulement, c’est-à-dire avec he, she, it ou un nom singulier, à la forme affirmative.
Comment reconnaître le present simple dans une phrase ?
Le verbe est conjugué seul, sans be devant ni -ing. Des mots comme always, usually, every day ou on Mondays le signalent souvent.